перебросили в ноябре сорок первого года. Очень тяжёлое время было и для нас, и для всей страны. Но никто не скулил. Все готовы были умереть, но мы понимали, что если все погибнут, то кто будет защищать Родину? Враг сильный был, беспощадный. Ненависть к фашистам кипела у нас в крови. Служил я в то время в 61-м батальоне особого назначения НКВД. Готовили нас долго, а все рвались в бой. Ростов тогда был на грани захвата.
Мы делали тайники с оружием, минировали разные объекты и изучали город. Все понимали, что сил мало и, возможно, Ростов придётся оставить. В том, что мы вернёмся, сомнений не было. Но сколько времени уйдёт у Красной Армии собрать силы? Никто не знал точно. Горожане тоже не верили, что немцы войдут в город. Ведь и полгода не прошло, как началась война, а фашист уже рядом.
Конечно, у командования был план отступления на левый берег Дона. И мы готовились скоро вернуться. Кто-то должен был остаться и бить врага в городе. И вот тогда я вступил в первый бой на ростовской земле.
Неожиданно, даже в тех условиях, в город прорвались диверсанты. Отборные немецкие бандиты. Я находился в группе, которая минировала вокзал и железнодорожные пути. И вдруг, прямо на перроне взрыв гранаты, потом стрельба, крики раненых. Это было очень страшно. Первая мысль – немцы прорвались. А тут ничего не понятно. Диверсанты, переодетые в советскую военную форму, стали стрелять в людей, убивать машинистов и военных. А тогда на вокзале перед отправкой скопилось несколько составов. Задачей бандитов было посеять панику и страх, и под видом свежего резерва захватить железнодорожный мост через Дон, чтобы тем самым отрезать все пути и сорвать эвакуацию города. Я увидел, как человек в форме капитана Красной Армии обливал вагоны горючкой и поджигал их. Первым же выстрелом я попал ему в руку, он закружился волчком и успел залезть под вагон.
И вот, Роман, представляете, что творилось в тот день там, на вокзале. Страх холодный по спине течёт. Где свои, где гитлеровцы? Страшно было случайно своего застрелить. И тогда на вокзал чекисты местные примчались. Мы видели, как они наводили порядок. Отцепляли горящие вагоны, отправляли составы и в это же время отстреливались от бандитов. Они смогли собрать силы и первым отправить состав с ранеными. Затем ещё один и ещё. Чекистов было пятеро и они все погибли в том бою. Диверсанты отступили и бросили силы на захват моста. Порядок был наведён на то короткое время, чтобы понять, что произошло и перегруппироваться. Мы закончили минирование, и нам пришёл срочный приказ двигаться дальше, к следующим объектам. Наша группа уходила с вокзала, и я видел погибших чекистов. Рядом с одним валялась на земле его красно-синяя фуражка, пропитанная кровью, и в вытянутой руке он сжимал пистолет, словно собирал силы для последнего выстрела. Сколько я потом видел погибших товарищей, но этот чекист запомнился мне на всю жизнь. Это был один из тех, пяти ростовских героев. На железнодорожном вокзале города Ростов-на-Дону есть мемориальная доска с именами героев. Обратите внимание, когда там будете.
– Вы не устали,