страничками в первую очередь.
Глава 10
С рассвета весь дом стоял на ушах. Мама давала последние распоряжения слугам. Отец уехал проверить, как идет подготовка к праздничному банкету. Меня мыли, расчесывали мне волосы, натирали кожу маслами и отпаивали бодрящими травами. Есть запретили. Да в меня бы не влезла и крошка, так туго горничные затянули корсет. Одна Лили спала до восьми утра, за час собралась, сделала прическу и была готова ехать со мной в храм всех Богов. Мама заканчивала приготовления и отправлялась следом.
– Это поедет с нами? – с плохо скрываемой неприязнью спросила Лили, когда Сара поставила в карету горшок с Зубастиком.
Нужно отдать должное горничной за проявленную смелость.
– Да, Лили, – спохватилась я, когда залезла в карету и приняла у Сары шлейф, – хотела тебя попросить, проследи, чтобы его поставили в свадебную карету с остальными цветами сзади. Куда-нибудь подальше, чтобы не бросался в глаза.
Сестра медлила с ответом, оценивая опасность Зубастика.
– Хорошо, – сдалась она под моим жалобным взглядом.
Мы подъехали к черному входу храма. Нас проводили в комнату для невесты, и Сара помогла закончить приготовления. К прическе прикрепили фату, освежили румяна на щеках, чтобы придать бледному лицу красок, и еще раз проверили шлейф платья.
В дверь постучали.
– Лорд Джон, – объявила Сара, и вошел отец.
– Лили, Сара, оставьте меня с Делией наедине, – попросил он.
Папа выглядел взволнованно, и я насторожилась. «Валиан сбежал», – пронеслось у меня в голове, и сердце ушло в пятки. Когда Лили и Сара ушли, он подошел ко мне и, до боли сжав ладони, заглянул в глаза.
– Делия, милая моя девочка, я предложу это всего раз – брось все. Если ты не уверена в браке с Валианом, давай увезу тебя из храма. Да. Будет страшный скандал. Но не случится ничего такого, что нельзя пережить.
Я с любовью посмотрела на отца. Он сильно переживал и, как и мама, был явно не готов так рано расставаться со своей младшей дочерью. Вот только пути назад уже не было. Отец врал, чтобы поддержать меня, но брось я все сейчас – и скандал будет стоить ему новой работы, Лилии – последней надежды на брак, а мама лишится новоиспеченных подруг среди знатных семей. Мы станем изгоями и потеряем все.
– Папа, как же я благодарна судьбе за вас с мамой, – с теплом произнесла я, – но я люблю Валиана. Это мой выбор, и я не отступлюсь. Вот увидишь, из нас получится отличная пара!
Отец не разделял моей уверенности, но ему пришлось смириться.
– Хорошо, дочка, – сказал он. – Валиан уже прибыл. Вот-вот начнется церемония.
– Как Валиан? Волнуется?
– По нему сложно сказать. Выглядит как обычно. Холодно и высокомерно.
– Папа, Дели, пора! – позвала Лили.
Сердце ухнуло куда-то вниз. Не помня себя, я взяла отца под руку. Кто-то опустил на лицо фату и вручил букет. Заиграла музыка. Мы медленно пошли вперед. Сотни глаз уставились на меня,