на мировые рынки преимущественно хлеб, другие продукты сельского хозяйства и различные виды сырья.
Ввозились в Россию главным образом машины, промышленное оборудование, цветные металлы, а также сырье для текстильной промышленности (хлопок, шелк, шерсть). Основными внешнеторговыми партнерами России были Франция, Англия и Германия.
Таким образом, для развитых стран Запада Российская империя оставалась важным источником сырья и рынком сбыта промышленной продукции. Эта особенность сближала Россию начала XX в. с неевропейскими, зависимыми от Запада странами. Однако продукция русской промышленности пользовалась спросом в некоторых государствах Азии, например в Китае и Иране. В силу этого российский капитал пытался укрепить свои позиции в этих странах. Экономические успехи России свидетельствовали о готовности страны занять более значительное место в системе мирового хозяйства. Русское правительство, так же как и правящие круги других развитых стран, было обеспокоено поисками новых рынков сбыта и источников сырья для промышленности.
Ложкарное производство в поволжской деревне
Внешнеполитическое положение России. В мировой политике начала XX в. Россия продолжала оставаться великой державой – одним из центров силы. Успехи в развитии промышленности позволили ей вооружить многочисленную армию, готовую отстаивать интересы государства на международной арене.
Россия не имела заморских колоний, подобно Англии или Франции. Земли, присоединенные в XIX веке (Польша, Финляндия, Закавказье, Средняя Азия), примыкали к основной территории империи. Главной внешнеполитической задачей царского правительства являлось обеспечение стратегической безопасности на границах империи. Однако эта задача не сводилась только к обороне, она включала в себя проблему установления контроля над теми районами мира, которые признавались жизненно важными для России. Одним из таких районов был Дальний Восток. Обладание им давало важные экономические и стратегические преимущества. Начавшееся в 1891 г. строительство Транссибирской железнодорожной магистрали, протяженностью около 8 тыс. км, должно было ускорить экономическое развитие русского Дальнего Востока, а также способствовать дальнейшей экспансии России в регионе. Поток русских товаров, подкрепленный возможностью быстрой переброски войск по железной дороге, должен был усилить влияние России в Северном Китае.
Здание банка «Лионский кредит» в Санкт-Петербурге
В начале ХХ в. Дальний Восток явился ареной столкновения интересов России и Японии. Для обеих стран в это время был характерен процесс промышленной модернизации, сопровождавшийся стремлением к расширению сфер влияния. Англия, соперничавшая с Россией в Азии, поощряла экспансию Японии, заключив с ней соответствующий договор. Правительство Николая II стремилось оттянуть столкновение с Японией, пытаясь путем переговоров решить спорные проблемы,