причины, лежавшие в основе преобразований. Какие события подталкивали государственную верхушку к принятию наиболее важных решений по реформированию политического строя?
2. Какие изменения в сознании российского крестьянства произошли под влиянием революции и столыпинской реформы?
3. Какие тенденции экономического и политического развития были характерны в начале ХХ столетия как для России, так и для других стран мира? 4. В течение последнего десятилетия в научных и публицистических изданиях ведется дискуссия о личности последнего российского императора. Каким вам представляется масштаб личности Николая II, какую роль в государственных делах сыграл он на фоне исторических событий, развернувшихся в России в начале XX века?
2 ГЛАВА
МИРОВАЯ ВОЙНА И РЕВОЛЮЦИОННЫЕ ПОТРЯСЕНИЯ
Потопление американского пассажирского корабля «Лузитания» немецкой подводной лодкой. 1915 г.
§ 6–7. ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА
Начало всемирного конфликта. Война, вспыхнувшая в августе 1914 г. между европейскими державами – Германией, Австро-Венгрией, с одной стороны, и Россией, Францией, Великобританией, Сербией и Бельгией – с другой, превзошла масштабы всех прежних европейских конфликтов. Она проложила грань в сознании людей, отделив их довоенную жизнь, наполненную сложными проблемами, но все же устремленную в будущее, казавшееся удивительным и благополучным, от ужасов военного времени. Первая мировая война открыла эпоху революций, экономических потрясений и жесточайших войн, которую называют Новейшей историей.
Первая мировая война превзошла все предыдущие войны по жестокости и числу жертв. При этом уже ее участники и очевидцы признавали бессмысленность конфликта. Цели ни одной из сторон в войне нельзя признать полностью справедливыми (за исключением Сербии, оказавшейся первой жертвой агрессии более сильного соседа и мужественно отстаивавшей свою свободу).
Германия – страна, в экономическом развитии опережавшая другие страны Европы, но обойденная при дележе колоний, стремилась наверстать упущенное. Германские политики не только жаждали захватить заморские владения Великобритании и Франции, но и покушались на западные территории России. Австро-Венгрия – дряхлеющая монархия, отягощенная острейшими национальными проблемами, желала поправить свои позиции путем установления господства на Балканах и захват земель в Польше. Слабость этого государства сделала его послушным воле германского императора. Османская империя вступила в войну на стороне Германии в октябре 1914 года. Она надеялась при помощи могущественных союзников компенсировать прежние неудачи в войнах с Россией и потерю владений на Балканах.
Именно Центральные державы (Германия и Австро-Венгрия) толкали Европу и весь мир к войне. Их правители были недовольны сложившейся расстановкой сил и стремились изменить ее в свою пользу. Однако они не располагали достаточными ресурсами для ведения длительной войны, тем более на два фронта. Поэтому, чтобы избежать