тоном:
– Проха, да успокойся! Когда ты убежал, я больше часа пробегал среди раненых, стараясь узнать, что-нибудь об отце. А потом, когда они ушли, я встретил одну старушку, которая меня и накормила. Кстати, тебе тоже осталось!
После этих слов он схватил узелок, который ему оставила старушка, и быстро развернул его на траве перед Прохором.
– Вот! – сказал он, показывая руками на лежащие продукты.
Прохор оторвал от него злобный взгляд и посмотрел, на лежащие перед ним продукты, голодными глазами. Схватив хлеб с салом, он затолкал их в рот и принялся быстро и жадно работать челюстями. Не прожевав до конца, он схватил варёную картошину и целиком затолкал её в рот, умудрившись, вдогонку закусить её луковицей.
– Ну, а ты, что-нибудь узнал? – спросил он с надеждой.
Прохор, интенсивно работая челюстями, помахал головой из стороны в сторону и пробубнил набитым ртом, что-то нечленораздельное, но он и без слов понял, о чём тот хотел ему сказать. Результат был таким же, как и у него – отрицательным.
Прохор, наконец, прожевав всё, что он умудрился затолкать в свой безразмерный рот, с чувством сказал:
– Дай Бог здоровья этой старушке! С утра маковой росинки во рту не держал, а тут такая вкуснятина! Тишак, ты, где её встретил?
– Да тут и встретил, – безразличным голосом ответил он, погружаясь в свои раздумья.
– А она здесь, что делала? – вновь спросил Прохор, не давая ему возможности остаться наедине со своими мыслями.
– Да всё тоже, что и мы, – без интереса ответил он. – О сыне своём разузнать хотела, который более года назад без вести пропал на фронте.
– А откуда она? – не унимался Прохор.
– Да бабка это Митяя Зотова из Лесного. Ты его знаешь, он с нами в школу ходит в сельсовет.
– Получается, что и у Митьки тоже отец пропал… – Прохор, не договорив, резко осекся и кинул на него виноватый взгляд, понимая, что своей фразой обидел друга, поэтому поспешил исправиться. – Я хотел сказать, что и у Митьки от отца нет никаких вестей.
В воздухе повисло длительное молчание. Прохор, понимая, что сболтнул лишнего, пытаясь, разрядить обстановку, посмотрел на него заискивающим взглядом и задал очередной вопрос:
– Что ещё интересного рассказывала бабка Митьки?
– Да особо ничего не рассказывала? – ответил он, нахмурив брови.
– Совсем ничего?
– Проха, ну, что ты раскудахтался, как тетерев на току? – с раздражением сказал он. – Нам ещё до дому пилить и пилить, поэтому хорош лясы точить, доедай харчи и пойдём.
Прохор без лишних слов и возражений запихал в рот остатки еды и, поднявшись, сказал:
– Я готов. Айда.
Назад шли молча, каждый думая о своём. Заранее решили идти до развилки, не срезая путь через болото, а оттуда уже по старому волоку до родного хутора.
– Бабка Митяя говорила, – нарушив молчание, сказал он, – что за отступающими частями нашей армии, обязательно придут наступающие. Как думаешь, скоро фашисты появятся в наших краях?
Прохор,