опыт придворной жизни, который она приобрела сначала в качестве придворной дамы покойной королевы Анны Бретонской, а потом – воспитательницы её дочерей).
– Жаль только, что Жанне не довелось получить такого образования, как её старшим сёстрам, – заметила Лоренца. – Правда, она хорошо говорит по-английски, благодаря нашей невестке, а вот итальянский знает плохо, не говоря уже о других языках. Исключение составляет только латынь, которую моя дочь изучила в совершенстве благодаря трудам отцов церкви.
– Для хорошей жены знание языков – не главное.
– К тому же, она не поёт, как Луиза, и не танцует, как Мари. А Ваш племянник, насколько мне известно, неравнодушен к таким вещам. Ведь он с детства жил при дворе.
– И к чему это привело? – Изабель де Лорьян покачала головой.
Жанна навострила уши: ей было известно, что с Жилем, когда он служил пажом при дворе Франциска I, произошла какая-то неприятная история. Но из-за чего Лорьяну пришлось покинуть двор, осталось для неё загадкой. Тем не менее, графиня не стала углублять эту тему. А мать Жанны сказала:
– А что, если Вашему племяннику дозволят вернуться? Как тогда будет выглядеть моя дочь? Ведь она совсем ничего не знает о придворной жизни.
– Баронесса де Оре ей поможет.
– Я уверена, что Ваша дочь – самая подходящая партия для моего племянника! – заключила графиня де Сольё.
В задумчивости покинув покои матери, Жанна отправилась в главный зал в надежде застать там Антуана. Уже издали она снова услышала звонкий голос Изабель и поморщилась. Видит Бог, Жанна любила детей. Но её младшая сестра была просто невыносима: вечно носилась без дела по замку в сопровождении Филиппы, внучки управляющего. При этом никто ничего не мог поделать с ней, потому что Изабель была любимицей барона де Монбара.
Мысли о проделках сестры окончательно испортили настроение Жанны и она преисполнилась решимости задать Изабель трёпку. Или, по крайней мере, нажаловаться на неё матери. Внезапно до ушей девушки донеслись звуки музыки. Войдя в зал, она застала следующую картину: её предполагаемый жених играл на флейте, а Изабель кружилась по залу.
– Что здесь происходит? – спросила девушка.
В ответ Изабель обратила к ней восторженную мордашку:
– Хотите потанцевать со мной, сестрица?
– Разве ты не должна была выучить латинский текст?
Неожиданно за девочку вступился Жиль:
– Простите Вашу сестру: это я предложил ей послушать, как звучит моя флейта.
Жанна хмыкнула про себя: без всякого сомнения, Изабель сама пристала к юноше, как это она умеет.
– Если ты сейчас же не пойдёшь учить латынь, я пожалуюсь матушке.
– Ещё немножко, сестрица!
– Я могу ещё завтра поиграть вам обеим, – предложил Лорьян.
Изабель радостно захлопала в ладоши, а Жанна сдержанно ответила:
– Благодарю Вас, кузен.
Но когда девушка хотела было вслед за сестрой покинуть зал, Жиль остановил её:
– Мне нужно поговорить с Вами.
– Но удобно