сильнее. Все выясню… Позже.
– Павел, можете, вы рассказать, что случилось с князем Белоярским? И как давно? Какие симптомы у князя? – Говорила я спокойно. Даже присела за стол на изящный стульчик. Пепел, обнюхивающий углы комнаты, остановился, глянул на меня и дальше принялся осматриваться.
– Вам все князь расскажет. Моя задача была отослать вам письмо, встретить и проводить к усадьбе, – вежливо произнес Корский. Он продолжал стоять у двери, засунув руки в карманы штанов. Изучал. Внимательно. Не только меня, но и моего фамильяра.
– И ничего опасного нет? А как же, те чиновники, о которых я читала. Они после посещения усадьбы «Стародуб» сразу увольнялись, – Я решила не тянуть, сказать как есть. Порой узнать правду, можно, вот так, если сразу задать вопрос в лоб. Ухмылочка ушла с губ секретаря. Занервничал. И настроение мое поднялось.
– Почему чиновники увольнялись, я не знаю.
Лукавил. Интуиция ведьмы меня еще ни разу не подводила.
– Они приходили с различными требованиями к князю, с придуманными пошлинами и штрафами. Может, их совесть замучила, вот и уволились, – пожал плечами Павел. – Чаю не хотите?
– Не откажусь, – сказала я, и Корский вышел из комнаты.
Пепел закончил осмотр и снова оказался на моем плече.
– Хорошо держишься, – прошептал фамильяр. – Магии в этом доме нет, а вот секретарь очень загадочный.
– Ты слышал, что он ответил про чиновников? Похоже на правду. Сейчас чай попьем и поедем в усадьбу. Только мне надо зелья свои захватить… Забыла я, – вдруг вспомнила про пояс.
– Ты наряжалась, как на свидание, а не на деловую встречу, – фыркнул Пепел.
Я лишь успела шикнуть на него, когда появился Павел с подносом в руках. Фамильяр спрыгнул на подоконник и застыл на нем, как фарфоровая статуэтка, глядя во двор.
Корский поставил на стол две чашки, и я почувствовала аромат душицы. Также секретарь принес вазу шоколадных конфет. К сладкому я была равнодушна, вот пирожок с яйцом и зеленым луком с удовольствием бы поела.
– Вы остановились у Степаниды Григорьевны. – Больше уточнил, чемспросил Павел, пододвигая ко мне чашку чая.
– Да. Я приехала вчера вечером. Дома вас не оказалось, и ваша соседка любезно предложила мне пожить у нее, – ответил я. Затем попробовала чай… Он оказался превосходным.
– Я уезжал по делам, – неопределенно сказал Павел. Он к чаю не притронулся. Корский не отводил взгляда от Пепла. – Никогда не видел фамильяра, способного поглощать проклятья. Надеюсь, что вы поможете князю.
Секретарь взглянул на меня, и я снова почувствовала искры магии на кончиках пальцев. Пространство вокруг нас становилось размытым. Ощущение притяжения усилилось. Я заметила, как Павел подался вперед, словно хотел быть ближе. В груди растекалось приятное тепло, и уголки моих губ поползли наверх.
– Кхм, – кашлянул Пепел и я очнулась. Наваждение прошло. Разозлившись на свою слабость. Я нахмурилась и, чтобы отвлечься, спросила первое, что