сказать, но Варвара Семёновна скучала по Герде, когда уходила из дома. Человек не создан для одиночества. «Крыша» ещё не поехала, но уверенно кренилась набок.
Для начала бабушка отказалась посидеть с внучкой, чтобы опять с ночёвкой. Днём – пожалуйста, и не слишком долго. Причину не назвала. Не объяснять же дочери, что плюшевую собаку не с кем оставить?
Затем все книги стала читать вслух. Надевала чудесные новые очки, садилась рядом с Гердой, и человек и собака вдвоём открывали двери в неизведанные миры. Оказалось гораздо интересней переживать приключения вместе.
Одно плохо – гуляла хозяйка самостоятельно. Маленькую игрушку сунула бы за пазуху, чтобы не расставаться, но не Герду.
Один раз ещё можно прикинуться, что купила и несёт овчарку домой, постоянно никак не получится. Рано или поздно найдётся бдительная старушка, дурку вызовет. Да и правильно, где это видано выводить на прогулку плюшевую собаку? В детство ещё не впала, слава Богу. Кажется.
Правда, на балконе отдыхали вместе, но это ещё ничего не значило. Типа проветривала игрушку, просушивала на летнем солнце, кривого слова не о чём сказать.
Наверное, всё-таки хорошо бы завести настоящую собаку. Или кошку. А если Герда обидится? Вдруг собака начнет драть игрушку, а кошка точить когти? Рыжая плюшевая овчарка ответить не сможет.
Умеет отгонять дурные сны, защищать хозяйку от одиночества, а себя саму – нет. Ни одна игрушка не способна обороняться. Вон их сколько по мусоркам валяется. Без лап, с оторванными ушами, погрызенными носами, вата из швов лезет.
Когда-то их всех любили, укладывали на подушки, обнимали во сне. А потом что-то произошло, игрушки стали не нужны и безмолвно умирали среди мусорных пакетов.
Нет, Герда будет жить всегда!
Приближалась осень. Однажды Варвара Семёновна разговорилась с соседкой во дворе. Собирался дождь, женщина посетовала, что не успела съездить на дачу, а завтра тоже не получится. И что такого срочного на той даче? В магазине продукты исчезли?
– Да какие продукты, собачонка прибилась, кормлю её!
– Дворняга, что ли? Опять летом наигрались и уехали с чистой совестью?
– Да нет, хуже. Мелкая и породистая – йоркширский терьер. Похоже, что специально к дачам подбросили, авось кто возьмёт. А может, и потерялась. Объявление дала, к себе не заберу – кошка не пустит. Вот и езжу, подкармливаю.
– А в приют определить?
– Посмотрю, если никто не откликнется, отвезу в приют.
Варвара Семёновна посочувствовала, выкинула чужую проблему из головы, отправилась гулять.
Когда вернулась домой, на зеркале висела записка.
«Мама, что у тебя с телефоном? Извини, не дождался. Пашка ревёт, просит собаку, я забрал её на время, пусть успокоится. Всё равно ему быстро игрушки надоедают, через недельку привезу обратно.»
Глава 5. Уцепилась на старости лет за плюшевую собаку, словно дитя малое
Варвара