Скажи, ты общаешься с Лорьяном?
– Мне бы хотелось поговорить с Вами, – после паузы ответила Изабель.
– Хорошо. Но сначала давай вместе помолимся.
Вместе с Антуаном девушка прошла в капеллу Сан-Галлэ. Перекрестившись на большое мраморное распятие Христа, она затем повернулась к брату:
– Я полюбила одного человека, который тоже любит меня…
– Кто он? – лицо Антуана словно окаменело.
– Прежде, чем назвать его имя, прошу Вас, выслушайте меня. Этот дворянин происходит из знатного рода и обладает достаточным состоянием, чтобы жениться на мне. Поэтому я надеюсь на Вашу помощь. Ведь Вы – мой любимый брат, а я, как Вы всегда говорили, Ваша любимая сестра.
– Это действительно так, – тон каноника немного смягчился. – Но какой помощи ты от меня ждёшь?
– Поговорите с нашим отцом. Он не откажет Вам.
– Но прежде я должен знать имя дворянина, за которого ты собралась замуж.
– Вы узнаете его. Только, прошу Вас, не отказывайте мне сразу.
– Мне кажется, ты торопишься. Хорошо ли ты знаешь этого человека?
– Да, я уверена, что буду с ним счастлива!
– Признаться, ни один мужчина на свете не кажется мне достойным тебя, Изабель.
– Так Вы поговорите с отцом? – после паузы спросила девушка.
– Посмотрим. Как имя твоего возлюбленного?
– Жиль де Лорьян.
Брат Изабель внезапно побледнел:
– Я так и знал! Ты должна отказаться от него!
– Нет, ни за что на свете! Если Вы действительно любите меня, то помогите нам с Жилем!
– Я бы скорее предпочёл увидеть тебя монахиней, чем в объятиях этого нечестивца! Ты никогда не будешь принадлежать Лорьяну! Наша семья не примет его больше!
– Я спала с Жилем и теперь хочу искупить свой грех, вступив с ним в брак. Если же мои родственники будут против этого, я отрекусь от них!
– В любом случае тебе не избежать проклятия Лалена!
– Я не боюсь никаких проклятий!
– А как же твои дети?
– Какие дети?
– Ты ведь знаешь, что наша бабушка, графиня де Сольё, родилась от незаконной связи герцога Бургундского с дочерью рыцаря де Лалена?
– Знаю. Ну и что?
– В гневе Лален предрёк, что теперь в его роду будут постоянно рождаться бастарды. Только тот из его потомков, кто вступит в законный брак с особой королевской крови, избежит его проклятия.
– Семья Жиля ведёт своё происхождение от герцогов бретонских, которые в родстве с французскими королями!
– Да, обвенчавшись с ним, ты защитишь от проклятия себя, но не своё потомство.
– И что я должна сделать?
– Пожертвовать самым дорогим. Если ты откажешься от Лорьяна, твой род будет процветать. Если же нет…
– Я не верю Вам! Вы всё это придумали, чтобы разлучить меня с Жилем!
– Нет, я никогда не откажусь от своей любви! – повторила затем Изабель.
– Ты ещё пожалеешь об этом! – с бессильной яростью крикнул Антуан вслед сестре.
Глава 6
Игра в мяч
Желая