забота о мече была делом привычки. Мысли успокаивались и текли в нужное русло.
Каждый раз, когда он проезжал точильной насадкой по серебряной стали, ему мерещилось, будто лезвие начинает переливаться радужным светом. Такая игра красок завораживала Арона, но куда больше его мысли занимала гарда и навершие заветного меча. Короткие крылья и длинный рог мигали серебряным отливом.
– Кто же вас сковал? – задумчиво произнес Бурогрив.
Цапля вспорхнула и приземлилась возле воина, добродушно к нему прижавшись.
– Что, внимания захотелось? – сказал он так, словно обращался к домашнему питомцу, а не личности.
Птица гордо выпрямилась и клюнула Арона в лоб.
– Я же любя…
Цапля довольно на него посмотрела и, хлопнув желтым клювом, отлетела в траву искать жуков.
– Да, Арон Бурогрив, у тебя в партнерах цапля, – усмехнулся воин, поглядев на свое отражение в лезвии меча.
Неожиданно в нем появилась серая мордочка кобылки с черной гривой. Она смотрела голубыми глазами, мило и ласково. Лишь стоило Арону улыбнуться, как видение исчезло.
– Снова ты пытаешься мне что-то сказать? – обратился он к мечу.
Бывший рыцарь давно осознал, что Разящий имеет с ним древнюю связь. Как любила говорить Барб: «Только тебе суждено владеть Разящим».
– Может, это и правда, только я бы променял свою избранность на возможность стать обычным, – Арон мечтательно поглядел на звезды.
Белые огни складывались в чудесные картины: лошадей, встающих на дыбы и скачущих по холмам, пегасов, летящих подобно кометам и метающих молнии, единорогов, гордо гарцующих меж деревьев. Эти сцены виделись Арону в созвездиях, и его сердце наполнялось радостью. Неожиданно небо вспыхнуло. С него посыпались огненные камни. Бурогрив в ужасе наблюдал, как созвездия сгорают подобно пергаменту. И наступает тьма…
Арон вскочил, продрогший, и в страхе огляделся. Он все еще в лесу, костер рядом давно потух, лишь горка черного пепла лежала рядом.
– Это всего лишь сон.
Крик цапли окончательно разбудил Бурогрива. Она стояла рядом и, сощурившись, глядела на него.
– Что? Это всего лишь сон, – Арон был уверен, что его спутница видела кошмар. И сейчас настойчиво пыталась ему сообщить нечто важное.
Белая птица подпрыгивала, хлопала крыльями, как тогда у Храма Белорогого Короля. Но теперь ритуальный танец напоминал призыв поторопиться.
Бурогрив никогда не понимал Цаплю по-настоящему, тем не менее следовал ее намекам. Именно по ее совету бывший рыцарь рыскал за пределами Агийвии, он уже побывал в Геликонских Горах, шагал по Торговой Тропе и собственными глазами видел парящий в небе город пегасов. Только издалека и недолго. Приходилось сразу бежать прочь, когда к нему начинали приглядываться стражники. Однако то диво навсегда отпечаталось в сознании Арона. И порой он видит огромную землю, держащуюся словно на самом небесном своде или облаках. И шагающих под Парящим Островом каменных циклопов, усердно