заискрился молниями. И вдруг…
Протяжный вопль пронесся по Лесу. Оковы спали, и наемники приняли истинную форму змеевидных ящеров с зубастыми клювами. Они шипели и извивались. Стоя на задних куриных лапах, они смотрели на жертв бледным взором. Передними лапами они непонятно откуда достали кривые ятаганы.
Шипя, твари надвигались на врагов. Арон, Помпея и Тюр действовали быстро. Разряд молнии, боковой взмах мечом, яркий свет! У Бурогрива эта картина навеки впилась в память. Чудовища пошли напролом, прикрываясь круглыми черными щитами. Белая волна прорезала их хвосты и тела, свет ослепил, а молния обожгла почище пламени. Тем не менее они напирали, хоть и были разрублены пополам. Такое дикое упорство агийвец уже видел у одной твари. Питомец Танатоса – Рыкающий Зверь – тоже преследовал добычу до посинения.
– Они готовы погубить себя! – завопила Помпея, ее напугала такая непривычная картина.
– Так давайте облегчим им задачу! – Тюр послал новый ворох молний. И твари завопили протяжней.
– Смотрите! – Помпея что-то заметила.
А вскоре заметили и Арон с Грозокрылом. Ящеры раздваивались! Ожоги заживали, а разрубленные тела отращивали новые части. И вот на месте семерых монстров стояло четырнадцать!
– Это нехорошо, – процедила Помпея сквозь зубы.
Твари зашипели и кинулись на них.
– Очень нехорошо!
– Бежим! – вскричал Бурогрив.
– Ну уж нет! – Тюр поднялся над головами рептилий и ударил сверху разрядом молнии.
Вспышка голубых искр озарила поляну, ящеры вновь завопили, но все равно бежали вперед. Сила Ловца Бурь их не замедлила. Завертелась схватка!
Арон пронзил трех тварей, пробуя их тела на слабые места. Но ящеры не замечали ран и ожогов от молний Тюра. Помпея, прикрываясь Плащом, разила горящим эфирным лезвием, исходящим из рога. Некоторые погибали окончательно, только когда Бурогрив отрубал тварям головы или когда они сгорали заживо от молний. Но ящеры сильно теснили их. Пусть монстров теперь восемь, но силы на целую армию.
Кривые клинки ломались об Разящий, как сухие ветки, однако в лапах чудовищ вновь возникали ятаганы. Краем глаза Арон заметил подбегающего сзади к Помпее ящера. Агийвец действовал быстро. Подпрыгнул над головой твари, мощными ударами копыт оттолкнулся от зубастого клюва, сломав его, и нанес вертикальный удар мечом.
Волна отсекла голову монстру, и тот упал замертво к удивлению Помпеи. Она кивнула Арону, он кивнул в ответ. «Спас жизнь единорогу? Да что с тобой случилось?» – послышался шутливый голос Галахада.
Бурогрив мог бы только пожать плечами в ответ. Сзади подкрались еще три ящера. Но залп молнии поджарил всех разом. Арон взглянул вверх, там над полем битвы летал Тюр и копил заряд силы из сгущающихся грозовых туч. Даже на расстоянии сорока копыт Рыцарь без Хозяина смог разглядеть довольную ухмылку пегаса.
Монстров осталось четыре. И они лежали у ног Помпеи, стонущие о пощаде.
Принц приземлился возле поверженных врагов, его взгляд горел яростным пламенем.
– Почему они