Такая куча мяса незамеченной не осталась. Когда солдаты закончили, пришла пора отправляться в путь. Нил уселся на телегу в ногах Жанны и в последний раз взглянул на пепелище.
Поняв, что дело нечисто, Тара покинула свое убежище. На глазах изумленных солдат, она с ходу закинула в телегу детеныша. Повторив это трижды, она бесцеремонно улеглась рядом с Жанной и сунула морду Нилу под руку.
– Госпожа… – рука офицера потянулась к ножнам. – Что нам делать?
Жана приподнялась на локте и обернулась. Ей не показалось. Шатара действительно прошлась по ее ногам.
– А что вы можете сделать Артур? Только расстаться с жизнью.
– Так мне что… оставить все как есть? – растерялся он.
– Вы же видите, она признала в нем хозяина и доверила ему самое дорогое. Теперь она никуда не уйдет. Предупредите солдат.
– Вы очень великодушны моя госпожа, – Грейр склонил голову. – Отправляемся немедля!
Зарю и Ним привязали к телеге. Самым трудным оказался подъем в гору и спуск с нее. А за холмами дорога уже относительно ровная. Покачиваясь на кочках, Нил поглаживал Тару. Занятие это успокаивало и его самого. Отряд шел медленно, расчищая себе дорогу среди поваленных стволов и ветвей. Лекарь ехал в первой телеге вместе с вещами и время от времени проверял состояние госпожи. Шатара нервировала его, но долг прежде всего. Капитан шагал рядом, держа оружие наготове. Остальная часть отряда шла следом, чуть поотстав.
– И часто у вас такое случается? – Нил решил разрядить обстановку.
– Ты о чем?
– Я про ветер и снег. Ведь сейчас снова тепло.
– А, это… – мужчина задумался. – Такого урагана я давно не видел. Что до снега, то на моей памяти подобного не случалось в начале осени. Я не суеверен, но это не к добру, парень, точно тебе говорю. А в твоих краях такое случается?
– Все может быть… Я вырос в пустыне, где летом песок плавится от жары, а зимой птицы в полете замерзают. Хотя, какие в пустыни птицы?
– Издалека?
– Да, пешком не добраться…
Нил не солгал. По словам Артура, по ровной дороге до окраины Ренье примерно неделя пути. Без телег было бы быстрее, но тут уж без вариантов. Растрясти юстицара он не хотел. Авангардом шел отряд разведчиков, дабы исключить неприятные сюрпризы. Ири молчала, а значит опасности она не чувствовала. Можно было немного расслабиться. В крайнем случае, Тара предупредит раньше, чем кто-то приблизится. Котята от страха забрались под одеяло к Жанне, ведь ее запах им уже был знаком. Она вроде бы не возражала. Знай себе посапывала в обе дырочки. Вопрос, что будет потом? Что она выкинет по приезде в замок, никто не знал.
Глава 17. Ренье
– Все, привал! – скомандовал Грейр. – Выставить часовых, разбить лагерь! Котлы в центр, разжечь костры!
– Привал? – Жанна проснулась, когда бесконечная тряска прекратилась.
– Да, похоже тут заночуем, – констатировал Нил.
– Капитан!
– Да, госпожа?
– Этот человек будет спать со мной. Телегу поставьте в шатер, – приказала она.
– Но