ей свою жизнь.
– Это моя жизнь, – ответил Элиас, – и я сам распоряжусь ею, как хочу.
Он встал, отвернулся от старика и пошел прочь. Он не хотел слушать его слова. Он не верил в то, что месть может разрушить его. Он был уверен, что она – единственный путь к справедливости.
– Я найду вас, – прошептал он, его голос звучал как клятва, – И вы заплатите за все.
Годы тянулись, словно долгая зима, но ненависть в сердцах Дольских и Веровых не угасала. Наоборот, она разгоралась с новой силой, словно пламя, подпитываемое дровами. Поколение Аарона и Захария ушло в прошлое, но их дети, а затем и внуки, продолжали нести факел вражды, передавая ее из рук в руки, словно драгоценное наследство.
После смерти Аарона, главой Дольских стал его сын, Арон, который унаследовал не только его имя, но и его непримиримость. Арон был человеком горячим, импульсивным, его гнев вспыхивал быстро, словно порох. Он не помнил своего отца, но рос на рассказах о нем, на легендах о его силе и справедливости. Эти рассказы превратили его отца в мученика, а Веровых в воплощение зла.
Арон с детства тренировался, готовясь к войне, которая, по его мнению, была неизбежна. Он ненавидел Веровых лютой ненавистью, и эта ненависть стала двигателем всей его жизни. У него было два сына, которых он воспитывал в духе войны. Он с детства учил их обращаться с оружием, метать ножи, стрелять из лука и ненавидеть Веровых.
Однажды Арон, собрав своих сыновей, показал им старый, заржавевший кинжал.
– Это кинжал вашего деда, Аарона, – сказал он, его голос звучал жестко, – Он был убит Веровыми. Теперь он ваш, вы должны отомстить за его смерть.
Сыновья смотрели на кинжал с благоговением, словно на святыню. Они чувствовали силу, исходившую от этого старого куска металла, и эту силу они готовы были обрушить на своих врагов.
– Мы отомстим, отец, – сказал старший сын, Марк, – Мы не оставим их безнаказанными.
– Правильно говоришь, сын, – кивнул Арон, – Я жду от вас больше крови.
Напряжение в долине было настолько сильным, что, казалось, можно было порезать ножом. Каждое утро начиналось с взаимных обвинений, а каждый вечер заканчивался угрозами. Мелкие конфликты перерастали в открытые столкновения. Поджоги, кражи скота, побои – все это стало обычным явлением.
Веровы не оставались в долгу. Их ненависть к Дольским была не меньшей. Они считали себя жертвами, и они были готовы сражаться за свое выживание. Возглавлял их в то время старый Лукас, который был сыном Захария. Он был более сдержанным, чем Арон, но его ненависть была не менее глубокой. Он старался избегать открытых конфликтов, но он не собирался сдаваться.
Однажды ночью Арон собрал своих воинов и спланировал дерзкое нападение на пастбище Веровых.
– Мы уничтожим их скот, – сказал он, его глаза горели безумным огнем, – Мы покажем им, кто здесь хозяин.
– А что будет, если они окажут сопротивление? – спросил Марк, его голос был полон жажды крови.
– Тогда мы убьем их, – ответил Арон, – Всех до единого.
В