женщины веяло силой и величием. Даже если бы она была не в богатых одеждах, а в лохмотьях – мне бы все равно захотелось склониться в почтительном поклоне под ее взглядом.
Несмотря на свою ауру властности, женщина не выглядела пугающей, а наоборот миловидной. Она даже чем-то напомнила мне Белоснежку из сказки. Красивое, холеное личико. Изящная длинная шея, хрупкое телосложение. Белая кожа, алые губы, темно-карие глаза и длинные волосы цвета воронова крыла.
Выглядела она не старше двадцати пяти, но посмотрев в ее глаза, я сразу поняла, что это только видимость. На самом деле она гораздо старше. И это было не удивительно, ведь, как я узнала от Хильды, люди в этом мире живут дольше землян и стареют медленнее. А сильные маги и вовсе могут жить более трехсот лет. Тут уж зависит от уровня магических сил.
Прошествовав по красной ковровой дорожке, я остановилась на почтительном расстоянии от трона и сделала неумелый книксен.
– Василиса, добро пожаловать на Миратос, – доброжелательно улыбнулась императрица. – Меня зовут Маргарет, я правительница Сумеречной империи.
– Очень приятно познакомиться, – робко улыбнулась я в ответ.
– Как твое самочувствие? – участливо поинтересовалась она. – Устраивают ли тебя выделенные покои? Хорошо ли о тебе позаботились слуги?
– Благодарю вас, Ваше Величество, чувствую я себе значительно лучше. Комната великолепная и Хильда просто чудо. Но я бы хотела поговорить с вами о другом.
– Понимаю, – кивнула Маргарет. – Ты напугана и не понимаешь, что происходит. Тебя выдернули из родного мира, перенесли неизвестно куда, ничего толком не объяснив. – И сделав паузу, резко выдохнула: – Не так мы должны были встретиться.
В ее взгляде мелькнуло что-то странное, злое, но она тут же прикрыла ресницы, будто отгораживаясь от меня. А когда открыла глаза, лицо ее приняло прежнее добродушное выражение.
– Но, видимо, у судьбы свои планы, – легко улыбнулась она. – Значит, пришло время узнать тебе правду.
Нервно переминаясь с ноги на ногу, я ждала разъяснений, а внутри меня зарождалось какое-то иррациональное чувство тревоги.
– Много лет мы искали тебя, Василиса и, наконец, смогли найти. Этот день станет праздником для всех жителей Сумеречной империи.
Я посмотрела на женщину несколько обескуражено.
– Я вас не совсем понимаю.
– Мы искали тебя, Василиса, потому что ты – потомок древнего рода ведьм.
Тут я не выдержала напряжения и нервно хихикнула.
– Понимаю, сразу принять такое сложно, – сдержанно произнесла Маргарет. – Но ты должна мне поверить.
– Это же какой-то бред! Ну какая из меня ведьма?!
– Весьма сильная, если полностью раскроешь свой дар и пройдешь инициацию, – спокойно отозвалась императрица.
– Хотите сказать, что на Земле тоже живут всякие ведьмы, маги, оборотни и другие сказочные существа?– скептически приподняла я бровь.
– Сомневаюсь, – покачала головой императрица. – Но ведь и твои предки не были рождены там. Ведьмы