Баку. Помимо того, что он потомственный бек, Царь ему даровал титул дворянина с передачей этого титула до седьмого поколения. Марджан сказала, что она очень красивая и образованная, в гимназии учится. Вы будете прекрасной парой.
При особой симпатии к Али-Акраму (которому разрешалось поменять местами даже луну и солнце) и любви ко всем сыновьям, отец делал ставку на Шихали. Умный, выдержанный, он воплощал в себе все прекрасные качества характера как матери, так и его собственные. Ага-Али хотелось, чтобы у Шихали была жена, как его Марджан ханум. Он радовался. Сыновья выросли, теперь свадьбы будут подряд.
– А на ком женится всеобщий любимчик Али-Акрам?! – сокрушался Ага-Али.
– У него точно будет гарем, – усмехнулся Шихали.
– Знаешь, сын, до смешного доходит, не я прошу, а меня просят, любую возьми, мол, за Али-Акрама, вконец разбаловали мальчишку. Ничего, после твоей женитьбы, Шихали, мы и ему подберем невесту. Принцессу как минимум, – улыбаясь, сказал Ага-Али.
Свадьба Мелик-Аги гудела три дня, первая сыновья свадьба! Ага-Али от счастья не находил себе места, да и радость дополнялась тем, что его выбрали Главой поселка. Братья радовались не меньше. Марджан ханум и Марьям ханум светились от счастья. Бесчисленное количество баранов, сменяющие друг друга музыканты, зажигательные танцы, все это пьянило и дурманило. Даже младший из всех – Агахан – и тот начал поговаривать о своей женитьбе.
Гарахан сокрушался: – Дочери 16 лет, и это возраст, а ее никто не сватает.
Али-Акрам, услышав разговор, вдруг сказал:
– Что значит, не сватает? Я что умер? Я сватаю!
Ага-Али глазами дал понять сыну, чтобы тот подошел:
– Такими словами не разбрасывайся. Думай, что говоришь!
Недовольный замечанием отца, Али-Акрам пошел к матери. Марджан танцевала с Фатимой. На женской половине было также весело.
Он позвал мать.
Она вышла к сыну.
– Мама, я жениться хочу и уже с Гараханом говорил.
– Что? – почти вскрикнула Марджан.
– Разве ты не хочешь, чтобы я женился? – непонимающе сказал Али-Акрам.
– Сынок, – успокоившись, начала Марджан. – Женитьба – дело серьезное, и если ты так решил, то я пойду посмотрю на девушку, а уж потом и решим.
Ей как-то говорили, что у дочери Гарахана какой-то дефект, и ее ото всех скрывают, но она, будучи далека от сплетен и пересудов, не знала, насколько это правда, да и к тому же брать его дочь в жены кому-то из сыновей не входило в ее планы.
Баловень семьи заартачился, да так, как будто ему отказывают в хлебе или еще в чем-нибудь важном и необходимом.
– Нет! Я хочу дочь Гарахана, и это ему повторю.
Марджан, немного постояв, сделала глубокий вдох и пошла к гостям.
Вернувшись, он подошел к Гарахану и в присутствии всех громко сказал:
– Уважаемый, я прошу руки вашей дочери.
Гости замолкли. Даже музыканты застыли в играющей позе. Ага-Али побагровел от дерзости сына. Гарахан опешил, этого он не ожидал.
– Вы