было известно немного: какая-то женщина в одежде медицинской сестры забрала ребенка из палаты для новорожденных, вынесла из больницы, села в такси и уехала. Преступление было настолько дерзким: ребенка выкрали из больницы средь бела дня, на глазах у десятков людей, из-под носа у медиков. Случай широко освещался в газетах, городская общественность была просто потрясена. Полиция бездействовала, родители горевали, а руководство больницы не устроило даже показательной порки виновников.
Пока велось расследование, Дора и Честер обращались к похитителям через газеты. Они были готовы заплатить вознаграждение похитителям ребенка. Награду также обещали тому, кто поможет найти маленького Пола. Однако семья Фронзак не была богатой, так что едва ли это было похищение с целью выкупа.
Спустя год случилось чудо: в одном из магазинов Нью-Джерси покупатели обратили внимание на брошенную детскую коляску. Оказалось, внутри мирно спал ребенок. Никто не обратился в полицию из-за пропажи малыша, видимо, его намеренно оставили в людном месте. Годовалый на вид мальчик, по общим приметам он соответствовал описанию сына четы Фронзак. Дора и Честер уверенно узнали в нем своего ребенка, хотя полиция отнеслась к «очевидному сходству» весьма настороженно. В первый год жизни дети существенно меняются, да и Дора видела сына всего дважды спустя несколько часов после родов. Сопоставить образцы ДНК тогда еще не могли, технологии этого не позволяли. Единственная экспертиза, которую удалось провести, – сравнить ушные раковины (сохранилась фотография маленького Пола Фронзака, на которой были видны его уши). Форма ушей обоих мальчиков нашли очень похожими, но точность этой экспертизы была под большим вопросом.
Так, маленький Пол Фронзак вернулся в семью и рос под присмотром любящих родителей. О том, что его во младенчестве похищали, Пол узнал, когда ему было десять лет, и то не от родителей. Он случайно нашел на чердаке коробку с газетными вырезками. Мальчик удивился не только самой истории, но и тому, что родители держали ее в тайне. А точно ли он является биологическим сыном своих мамы и папы? Эта мысль надолго засела в голове у Пола.
Чем больше Пол взрослел, тем больше им овладевала навязчивая идея: его ошибочно приняли за настоящего Пола, да вот он и внешне не похож ни на кого из семьи. С бабушками и дедушками нет хотя бы отдаленного сходства. Полу было просто необходимо найти ответ на вопрос: он сын своим родителям или нет?
Когда технологии позволили устанавливать родство по ДНК, Пол решил, что сделает анализ. Несколько лет ему не удавалось уговорить маму дать образец биоматериала. Наконец, Дора Фронзак согласилась. Экспертиза ДНК показала, что Пол, совершенно точно, – не биологический сын четы Фронзак. После того, как это выяснилось, мать и отец на какое-то время отказались общаться с сыном.
Позже открылось, что супруги Фронзак сами подозревали о том, что найденный младенец не был им родным.