по имени Уолтер вот уже пять месяцев как пропал. Ребенок исчез в Лос-Анджелесе и вдруг нашелся в штате Иллинойс (это примерно через полстраны от Лос-Анджелеса) спустя почти полгода. Как он туда попал? Что делал все это время и почему ушел из дома?
Встречу Кристин с сыном снимали едва ли не все местные репортеры. Город ангелов торжествовал по поводу отличной работы полиции, матери промокали платками мокрые глаза, дети бесновались на перроне. Все ждали прибытия поезда, в котором маленький Уолтер ехал домой.
Сердце Кристин колотилось от волнения. В толпе мелькнул полицейский шлем, кто-то щелкнул вспышкой прямо у нее перед носом, толпа радостно заревела. Кристин не успела опомниться, как в нее уткнулось заплаканное лицо ребенка. Затворы фотокамер суетливо щелкали, назойливые руки совали Кристин в лицо диктофоны, кто-то прокричал ей в ухо: «Что вы сейчас чувствуете?»
Кристин взяла за плечи сына и отняла его от себя. Ей хотелось рассмотреть его лицо, но даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: это не ее ребенок. Перед ней стоял мальчик приблизительно десяти лет от роду, весь всклокоченный, в измятом костюме.
Кристин бросилась к офицеру Джонсу, впилась в его рукав и стала шептать на ухо: «Это не Уолтер!» Джонс отвел женщину в сторону от репортеров и предложил «испытать мальчика», пожить с ним некоторое время, возможно, Кристин опомнится и узнает в ребенке своего сына.
Спустя три недели настроение Кристин не изменилось. Однако все вокруг настаивали на том, что мальчик, привезенный из Иллинойса, и есть Уолтер: полицейские, репортеры, знакомые Кристин и сам ребенок. Женщина настаивала: это не он.
Офицер Джонс принял неожиданное и, по-своему, изобретательное решение: по его требованию Кристин принудительно поместили в психиатрическую лечебницу. Что же еще можно сделать, если мать отказывается узнавать родного сына?
Так бы и лежать Кристин в больнице долгие годы, если бы не ее «сын». Лже-Уолтер признался, что на самом деле его зовут Артур Хатчинс, ему двенадцать лет и он очень мечтал увидеть Голливуд. Мальчик был бездомным, однажды он прочел в газете заметку о том, что разыскивается некий Уолтер Коллинз. Артуру показалось, что он немного похож на фото пропавшего и он решил украсть личность Уолтера.
К чести Артура надо сказать, что ему было искренне жаль Кристин, он до конца жизни чувствовал себя виноватым перед этой женщиной. Он не хотел ничего дурного и не осознавал всех последствий того, что сделал. Останки тела настоящего Уолтера обнаружили спустя несколько лет, оказалось, что мальчик стал жертвой серийного преступника. Кристин до конца своих дней так и не смогла смириться с тем, что ее сына нет в живых, она упорно продолжала искать живого Уолтера.
История третья. Бобби и две его матери
Четырехлетний Бобби Данбар как будто провалился сквозь землю. От него осталась только цепочка следов, ведущая по направлению от озера к железной