прошипело в наушнике. Мне следовало проверить. Я должен был проверить, всех ли уничтожило, но я побежал на точку сбора.
– Давай, давай, давай! – кричал Лис, подгоняя меня рукой. Он стоял на подножке спасательного челнока, ожидая, пока я погружусь в него. Он всегда заходил последним. Я влетел в небольшой корабль, Текила уже пристёгивался, когда внезапно взвёл штурмовую винтовку и выпустил очередь. Раздался взрыв, и прострекотала ответная очередь. Я медленно повернулся, потому что понимал, что должен был услышать ругань Лиса, но не услышал. Но вместо злого на весь мир Лиса я увидел, как из леса выезжали покорёженные танки механосов. А Лис… Он лежал на земле, содрогаясь всем телом. Пули пробили его насквозь, и кровь смешивалась с грязью и начинающимся ливнем. Почему я не проверил?!
«Отсчёт эвакуации. Десять…»
– Текила, помоги мне его затащить! – заорал я, пытаясь втянуть Лиса внутрь корабля.
«Девять. Восемь».
Текила не отвечал. Я обернулся – бронник был пробит, тело висело на ремнях.
«Шесть. Пять».
Я не мог бросить Лиса. Я затащил его на мостик.
«Три».
Я сжал кулаки. Голова заболела от напряжения. Именно этот момент я забыл. Я не помнил, как нас эвакуировали. Я думал, что бросил его там. И корил себя за это.
– Оставь меня, – вдруг услышал я. Пара пуль механосов просвистела совсем рядом. Один из двигателей челнока задымил. – Оставь. Я разберусь с этими уродами и дам вам время.
«Два».
– Я старший, Гензель. Ты должен меня слушать, помнишь? Убирайся! Это приказ!
Я сделал шаг назад, и металлические двери захлопнулись.
«Один. Эвакуация началась».
Лис остался там, на Крике, сражаясь с механосами. И он до сих пор сражался с ними, я уверен.
***
– Он кажется мне хорошим человеком. Твой Лис. – Грета сидела на месте Лиса, пристёгнутая, и крутила головой, рассматривая внутренности челнока. Её чёлка при этом не двигалась, как очень плохая 3D-модель. – Его ты тоже засунешь в коробку? Может, ты туда складываешь тех, в чьей смерти ты виновен?
– Он выполнял свой долг. Если бы он не прикрывал наше отступление, в коробке оказался бы я сам. Мы – космодесант, это наша работа. Никто не виноват, что задание оказалось опаснее, чем предполагалось.
– Неужели? – Она вытащила сложенный лист бумаги, развернула его. – Доклад. Подготовлен капралом Гансом Нейманом. Так-так-так… Прошу разобраться в ситуации и привлечь всех виновных… Твои же слова? – Грета чуть развернулась ко мне, пытаясь поудобнее расположиться в ремнях. Наклонила голову, и волосы послушно подчинились законам физики, обнажив белоснежный лоб с уродливой дырой в центре.