я видел, как он дышал: поверхность пульсировала, а «голова» двигалась из стороны в сторону, будто он искал людей по запаху.
– Текила, бери кадетов и в обход, там россыпью и искать людей. Гензель, мы с тобой начнём отсюда.
– Извините, сэр, мне кажется, я знаю, где могут быть гражданские. – Ян прикрывал лицо сложенными домиком руками. Глаза были испуганными, то ли от того, что он стоял почти вплотную к омнифагу, то ли от того, что разговаривал с Лисом. – Здесь недалеко вроде бы есть подземный музей, он прямо в горе, под толщей земли.
– Данных на карте нет, – сразу же отозвался Текила. – Я обновлял их перед высадкой.
– Его могли закрыть, – предположила Лия. – Я что-то такое читала.
– Я откачу карту к предыдущей версии. – Мои мысли скакали, заставляя нейросетевой интерфейс работать. – Есть. Да, тут указан вход, передаю вам.
Мы осторожно обогнули омнифага. Удивительно, что он не почувствовал нас, хотя, если я правильно помнил, никто из учёных так и не выяснил, как они охотятся на людей. Не было ни органов чувств, ни светочувствительных клеток, просто чёрная всепожирающая масса, полная голода и бессмысленности существования.
Ливень усиливался. Первый гром прогремел, когда Текила смог открыть заклинившие двери в музей. В отсвете молнии мы увидели жавшихся друг к другу детей и нескольких взрослых, прикрывавших их от вторгшихся незнакомцев – их воспитателей.
***
Голос Вульфа было еле слышно. В конце концов, он просто отправил нам текстовые инструкции и точку эвакуации.
– Это в паре километров. – Воспитатель внимательно смотрел на развёрнутую на полу проекцию карты. – Если выйдем через другой ход, то будем вообще в километре. Правда, для этого надо пройти через весь подземный комплекс, а все двери закрыты на электронный замок.
– Текила справится. – Лис заметно успокоился, когда увидел у одной из девочек выбившиеся рыжие пряди из-под капюшона. Бежать и проверять наверняка он не стал, но и второй шприц стимулятора всаживать не стал.
– Лис, ты же понимаешь, что он засечёт нас, как только большая группа людей выберется наружу.
Он устало взглянул на меня. Моё умение говорить всем известные факты его утомляло.
– Поэтому я отвлеку его, а вы с Текилой выведете гражданских.
– И как же ты это сделаешь?
Он нервно пригладил рыжие волосы. Седина всё явственнее прореживала их. Ответа у него не было.
– Тебе повезло, что я знаю, как это сделать. – Гром прогремел с такой силой, что дети захныкали. Молния полыхнула, разрывая небо на несколько частей. – Мы попросим защиты у природы.
«Главное, чтобы она ответила», – проскользнула в голове мысль. Принадлежала ли она мне?
***
Я вцепился в корень дерева и подтянулся, схватился за протянутую руку Лиса, и он затащил меня наверх. Ливень не прекращался, землю уносило у нас из-под ног, вырывало потоком и уносило в неизвестность. И я уже не понимал, это поток воды такой силы или это