можно заметить на другом конце улицы», – думает парень.
– Ну, думаю, ты сделаешь еще одно исключение? – Уилсон по-детски надувает губы, прижав руку к сердцу.
– Надо подумать, – Николь пытается сделать задумчивое лицо, но в итоге сдается и начинает смеяться. Собака замечает это и гавкает, привлекая к себе внимание.
Остин присаживается на корточки и гладит ее, почесывая за ухом. Та тихо скулит и тянется ближе.
– Чудесная порода. Длинношерстный колли?
– Это девочка, Рекси. Она очень ласковая, но тебе придется попотеть, если хочешь добиться ее доверия.
– Она, я так полагаю, вся в хозяйку? – с намеком спрашивает парень.
– О, да. Это собака моей подруги, я гуляю с ней время от времени.
Рекси начинает громко лаять, намекая на продолжение прогулки. Они двигаются с места.
Дом за домом, улица за улицей. И Николь, и Остин чувствуют интерес со стороны собеседника – именно поэтому слова, превращающиеся в целые предложения, не прекращают вылетать из их уст.
Завернув на Пятую авеню, Уилсон замечает толпу орущих девочек, приближающихся к Нью-Йоркской публичной библиотеке. Он напрягается, и капля пота стекает по щеке. Николь замечает быструю смену настроения парня и, пытаясь приободрить, кладет руку ему на плечо.
– Что будем делать? – спрашивает она.
– Я бы убежал, но, кажется, уже поздно, – он кивком головы указывает на другую сторону улицы, где замечает уже приближающихся к нему фанаток.
Он любит фанатов. Тех, кто изо дня в день поддерживает в любой социальной сети, кто ждет релиза альбома и не забывает писать об этом, кто приходит на концерт, чтобы просто услышать голоса любимых исполнителей.
– Это всегда происходит так не вовремя, – пытается перекричать Остин, заметив, что Николь теряется в толпе.
В итоге девушка пропадает из поля зрения. Несмотря на появившуюся где-то внутри грусть, Остин продолжает некоторое время общаться с фанатами, пока не звонит Рику, одному из телохранителей.
Резко все голоса смешиваются, ужасная боль пронзает каждую клеточку черепа, и парень чуть не падает, однако его быстро подхватывает Рик и ведет до машины.
Машина быстро разгоняется, и единственное, о чем думает Остин, – это о том, что он вновь потерял Николь.
☽
Остин ходит из угла в угол, копаясь в телефоне. Закрывает ненужные вкладки в браузере и открывает новые, что-то старательно ищет. Небольшая капля пота скатывается по щеке парня. Он сдувает прядь волос, упавшую на лоб, и садится в кресло, блокируя экран телефона. Нервно выдыхает и достает пачку сигарет из кармана. Затягиваясь, он немного расслабляется, но продолжает обдумывать все произошедшее за сегодня.
Встреча с Николь была как глоток свежего воздуха. И парню чертовски хотелось еще раз почувствовать его.
Он накидывает пальто и покидает квартиру, направляясь в офис Альберта Линча. Уилсон едет в первом попавшемся такси и представляет их встречу. Что он должен сказать, когда вбежит в здание и увидит ее? Должен ли он извиниться за