не спасал от жары и духоты.
Полина прикрыла ладонью глаза и внимательно смотрела на пустую дорогу, решая, что ей делать: «Идти к Миле или на озеро.»
С возвышенности у озера была видна дорога и оно было совсем недалеко от дома. В первую очередь Полина отправилась туда. На берегу собрались почти все жители поселка. По середине водоема плавал плот, набитый детьми.
«Такая жара. Конечно же они здесь. За что их ругать? Бог с ним, с молоком,» – подумала Полина и подошла к берегу.
Но ни на берегу, ни на плоту Робика и Сони не оказалось.
Она спокойно развернулась и отправилась к Миле.
Маленькая тревога и неприятный зуд в области солнечного сплетения, появились у Полины, когда она уже почти пришла к дому подружки, но так и не встретила на дороге детей.
Комок в груди сжался, когда Полина увидела Милу, возившуюся у дома со старой лопатой. Такая тишина, только стрекот кузнечиков и шелест трав на лугу.
Через час Полина была в полицейском участке. Старый Гвидо вдовец, сосед Полины, без вопросов отвез ее в Бург на таком же старом, как он сам, Форде.
Так, 15 июня 1990 года, Яцек, правая рука Александра, шефа полиции Бурга, открыл первое дело о пропавших без вести детях, а София Тироль, руководитель организации по поиску пропавших без вести, и по совместительству психолог в полиции, отправилась вместе с волонтерами добровольцами в Крони. Поиски закончились под утро. Детей не нашли. Потом энтузиасты и просто неравнодушные жители Бурга и его окрестностей искали детей еще две недели. На третьей неделе поиски решили прекратить.
Глава 3. Эрик
1
С четырех лет Эрик вел жизнь свободную и вольготную – мог гулять в свое удовольствие целыми днями, где захочет и с кем захочет. А в пять лет он стал вполне самостоятельным ребенком. Такими, обычно, дети становятся годам к семи-восьми.
И это при том, что он не был сиротой, а его родители не были ни алкоголиками, ни наркоманами. О его семье и слова никто не мог плохого сказать. Да и что говорить дурного? Если мальчик всегда хорошо одет и обут, ухожен и сыт.
Причина самостоятельности Эрика крылась в вечных хворях его матери и сестры. Они всегда были чем-то немного больны. То одновременно, то по очереди. То гастритом. То неврозом желудка. То спазмы кишечника их одолевали.
Николас, отец Эрика, работал круглыми сутками, чтобы оплачивать дорогущие лекарства, врачей и курорты жене и дочери. Отец мог не видеть сына по нескольку дней. Уходил рано, приходил поздно.
Бабушка Хелена целыми днями собирала заметки о болезнях дочери и внучки в газетах и журналах. Периодически наведывалась за книгами в единственную в городе букинистическую лавку. Только раз, а от силы два раза в день, приходила она во двор, чтобы проведать малыша, которого каждый день ровно в девять утра выставляла гулять в Большой двор, где играли ребятишки со всех Десяти Линий Бурга.
2
На название