и глядела своими большими, широко открытыми глазами на эту сцену. Во взгляде ее читалось замешательство и неловкость перед знакомыми, а также беспокойство за дочь и подспудное желание защитить ребенка и в то же время понимание невозможности такой защиты. По всей вероятности, эти сцены не были редкостью в их семье. Папа продолжал смотреть на дочь и, приняв паузу за согласие, продолжил:
– Правильно, не сказал. От чего же это вы сударыня решили, что можете вот так взять и сбежать. Набедокурили, так извольте держать ответ.
Хозяин дома, молодой мужчина, имевший характер мягкий и незлобливый, раскрыл руки со словами:
– Да ладно, всякое бывает…
– Нет не ладно – не глядя, отстранив его рукой, резко перебил экзекутор.– Воспитание детей дело непростое. Тут только дай расслабиться, не заметишь, как чадо тебе на голову сядет, а потом вырастет из него неизвестно что.
– Алексей – примиряющим тоном воззвала его жена.
– Что Алексей? Это все ваши нежности, милая моя. Избалованность. Все это до добра не доводит. Ребенку строгость нужна, иначе толку не будет. Со мной не сюсюкались, со мной….
Он продолжил в том же духе, но пока он продолжает, следует отметить железную выдержку человека. Несмотря на ситуацию, тон его не был повышен или истеричен. Говорил ровно, размеренно, поучительно, но ей богу! лучше бы кричал.
– …да, да дорогая так-то. И не надо на меня так смотреть.
Хозяин не выдержал, махнул рукой, мол, сами разбирайтесь и, дернув свою жену за руку, удалился вместе с ней и с дочкой в гостиную. Дочь периодически оглядывалась на происходящую сцену поучения.
– А вы барышня – обратился он к Клаве – положите медведя и послушайте. Хм, хм. Мы пришли в гости – так?
Дочка кивнула.
– А как должны вести себя гости?
Пауза.
– Клава, смотри мне в глаза, я с тобой разговариваю, а ты в пол смотришь. Ну, так как же ведут себя гости? Правильно, прилично. Разве бы тебе понравилось, чтобы твои гости ломали игрушки?
Девочка отрицательно повертела головой из стороны в сторону.
– Вот. А ты что делаешь? Ну, неужели нельзя поиграть тихо, спокойно? Почему обязательно нужно ссориться, спорить, отнимать у другого? А дальше что будет?
Девочка смотрела на папу.
– Молчишь, вот то-то и оно что молчишь. Ну и что мне теперь с тобой делать? Мы с мамой стараемся, уроки с тобой делаем, за город выезжаем, наряды покупаем, игрушки разные. И вот благодарность – поведение из рук вон.
Он потряс, в подтверждение своих слов, безголовой куклой, зажатой в правой руке.
– Ну и как мне тебя наказывать? А ты как думала? Провинилась – отвечай.
Из глаз девочки неспешно покатились слезы.
– И не надо плакать, не надо, не разжалобишь.
– Алексей, перестань издеваться над ребенком – не выдержала мать.
– Спокойно – отстранил тот ее ладонью. – Ладно – сдался отец – пока свободна, но учти, над наказанием я еще подумаю.
Отец