глазами.
– Откуда ты знаешь? – напрягаюсь, отстраняясь от стола. Лика закидывает ногу на ногу, берет обеими руками чашку и вдыхает кофейный аромат. Жмурится от удовольствия и так же, не открывая глаз, поясняет:
– Это, все же, мои воспоминания. Неужели ты думаешь, я позволю дочери бесконтрольно копаться в голове матери?
– Почему я этого не помню? – не спешу пригубить свой напиток, хотя Лика с явным наслаждением уже смакует первые глотки.
– Потому что мы этого не хотели.
– Ты и Виктория?
– Умница, Влад. – в голосе Лики столько холода, что кажется ее губами начала вещать высокомерная мадам Либар. Куда делась моя милая, ласковая жена? Женщина напротив изучает меня с отстраненной расчетливостью. Только заплаканные глаза, да нервно постукивающие по фарфору узкие ноготки выдают внутреннее напряжение.
– Но ты спрашиваешь не о том. Неужели боишься или не находишь слов?
Я возмущенно вскидываюсь и принимаю вызов. Все наблюдения и подозрения, начиная с подслушанного диалога в больнице, включая визит к немощному Роберу и подсмотренные воспоминания, выстраиваются в единую логическую цепь:
– Вы медленно убиваете своих мужей, верно? – и впиваюсь немигающим взглядом в синие глаза. Кажется, или где-то в их глубине на самом дне плещется сожаление и раскаяние?
– Нет! – чеканит жена. – Мужчины умирают от смертельных болезней, посланных им судьбой. В твоем случае, как недавно выяснилось, это – слабое сердце. Мы никого не убиваем, но наша близость ускоряет естественный процесс.
– Как?! – сказать, что я ошарашен будет слишком слабо. Я на самом пике непонимания происходящего. – И зачем?!
Лика смотрит на меня испытующе, запивает кофе чистой водой и бессознательно прикусывает ноготь приложенного к губам пальца. Она делает так всегда, когда нервничает. Родной, домашний жест – привычка жены, которой я, оказывается, совсем не знал все эти годы.
– Влад, ты помнишь начало наших отношений?
С чего вдруг понесло на воспоминания – пытается вызвать жалость или взывает к общему прошлому? Конечно, помню. Восемь лет ухаживаний. Прогулки, разговоры о музыке, фильмах, книгах. Дружба, которая неторопливо перерастала в большее. Настолько неторопливо, что я успел пережить пару романов с более доступными сверстницами. Но Лика манила, точно магнит. Радость общения, родственность душ и мучительно долгий путь до первой близости. Безмерное счастье услышанного «да» в ответ на подаренное кольцо.
– Никогда не задумывался, почему я так долго тянула?
– Привык считать это женской игрой и проверкой на прочность, – старые сомнения и юношеская неуверенность давно растворились в спокойствии семейной жизни. – Может ты просто была во мне не уверена?
– О нет, – Лика грустно улыбается и заправляет за ухо выбившуюся прядь. И мне почему-то очень хочется подвинуться ближе и ощутить запах ее волос, легкий парфюм на тонкой шее, теплое тело, покорное моим рукам… Но я вцепляюсь в край