еще не собралась?
– Вот только хотела начать. Лулу знает, что ты со мной?
– Да. А где тетя Маркиза?
– Они с папой уехали в Лондон на пару дней.
– Понятно, одевайся давай. Такси через десять минут подъедет.
Думаю, белая футболка и лимонная капроновая юбка хорошо будут сочетаться. Взяла телефон, ключи от дома, сложила все это в сумочку и спустилась к подруге.
– Все парни будут у твоих ног, – улыбнулась она, и мы вышли из дома.
Такси ехало достаточно быстро, минуя границы Лондона. Видимо, дом Нуриэля находится очень далеко. Удивительно. Макс мог бы и предупредить, что поездка будет дальней.
Остановившись на очередном светофоре, на глаза попалась смешная вывеска местного паба – «Картавый Бульдог». Что? Не может быть.
– Николь, – я толкнула подругу, изучающую вид за окном. – Мне кажется, или это мои родители?
– Ну да, Георг с Маркизой. Ты что, уже своих родителей не узнаёшь?
– Просто, они мне сказали, что их ждёт министерство, а тут…
– Вот именно из-за такой реакции они и соврали. Что тут такого?
Мама с папой сидели за барной стойкой, потягивая пиво, а рядом с ними сидел престарелый мужчина с заплетенными в низкий пучок седыми волосами. Они оживлённо беседуют о чём-то. Смеются. Никогда не видела, чтобы мама так задорно смеялась. Видя, как мама вновь засмеялась, старик поперхнулся напитком, который закапал у него из носа, и тоже громко рассмеялся. Казалось, я слышу их смех сквозь два окна, звук машин и городской шум. Они такие счастливые.
Наконец-то, спустя полтора часа дороги по трассе, мы свернули на съезд в лесную чащу, где показался коттедж Нуриэля. Я была удивлена количеству машин на парковке для гостей, большинство из которых – девушки. У ворот на входе стоят два охранника – высокие мужчины с бейджиками, которым мы отдали свои приглашения для пропуска.
Николь, взяв меня за руку, повела во двор.
– Пошли сразу к бару? – предложила она, и я охотно согласилась, хотя сама искала существо, которое поселилось в моем сердце.
Как хорошо, что острый период временно отступил, и теперь можно хотя бы немножко попробовать алкоголь.
– Девочки, по коктейлю? – раздался голос за спиной. – О, Элизабет!
Это Нуриэль.
– Спасибо, что пришла. Прекрасно выглядишь. Как дела?
Николь перевела на меня взгляд.
– Все хорошо. Познакомься, это Николь, моя подруга. Макса не видел?
– Да, разумеется, он тут с самого начала. И, кажется, он искал тебя. Пока вам делают напитки, не желаете потанцевать, Николь?
Она согласилась. Ну, конечно же, ещё бы она не согласилась. Не удивлюсь, если через час или два они оба пропадут с вечеринки, уединившись в одной из комнат. Я не осуждаю её. Главное, чтобы Николь было хорошо и об этом не узнала её подруга.
Смесь попсовой и электронной музыки оглушала. Никакой алкоголь не способен помочь привыкнуть к ней. Песня за песней, а моих любимых глаз по-прежнему нигде не было видно. Танцевальная площадка