расхохоталась, а третий маг, пожилой мужчина с бородой, покачал головой, бормоча что-то о молодёжи.
Киара застыла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. "Я… я не хотела!" – выпалила она, глядя на Кая с ужасом. Его лицо было мрачнее тучи, но в глазах мелькнула искра… веселья? Или это ей показалось?
"Поздравляю, госпожа Мун," – процедил он, стряхивая пепел с мантии. – "Вы только что установили рекорд по самому катастрофичному собеседованию в истории Гильдии."
Киара хотела провалиться сквозь пол, но Элиза подняла руку, останавливая Кая. "Достаточно," – сказала она, всё ещё улыбаясь. – "Киара, вы приняты. С испытательным сроком. Кайден, ты будешь её наставником."
"Что?!" – хором воскликнули Кай и Киара, уставившись друг на друга. Киара не знала, что хуже: то, что она подожгла мантию своего будущего босса, или то, что теперь ей придётся работать под его надзором. Но в глубине души, под слоем паники и стыда, она почувствовала странное тепло. Его глаза, хоть и сверкали раздражением, были такими… живыми. И, чёрт возьми, красивыми.
Кай пробормотал что-то неразборчивое, явно проклиная свою судьбу, и направился к выходу. "Не отставай, Мун," – бросил он через плечо. – "И постарайся ничего не поджечь по дороге."
Киара поспешила за ним, чувствуя, как сердце бьётся в ритме, который был одновременно пугающим и… волнующим. Она не знала, что ждёт её впереди, но одно было ясно: её жизнь только что стала намного сложнее. И, возможно, намного интереснее.
Глава 2: Заклинание, которое пошло не по плану
Киара Мун стояла в центре архивного зала Гильдии Высших Магов, чувствуя себя так, будто её вот-вот проглотит гигантский дракон. Или, что ещё хуже, Кайден Рейн, чей ледяной взгляд прожигал её насквозь. Огромный зал, пропахший старыми книгами, воском и магией, был завален горами пожелтевших свитков, пыльных фолиантов и пергаментов, которые, казалось, шептались между собой о её неминуемом провале. Киара сжимала в руках деревянный жезл – дешёвый, с облупившейся краской, – который выглядел так же жалко, как она сама. Её первое задание, выданное с явным злорадством Каем, звучало обманчиво просто: привести в порядок архив с помощью заклинания уборки. "Ничего сложного, Мун," – сказал он, скрестив руки и приподняв бровь. – "Даже ты должна справиться. Если, конечно, не подожжёшь что-нибудь. Опять."
Киара мысленно прокляла его, его идеально сидящую мантию и его дурацкую надменную улыбку, которая заставляла её сердце то замирать, то биться втрое быстрее. Она до сих пор не могла забыть, как вчера подожгла его мантию на собеседовании. И как он смотрел на неё – с раздражением, смешанным с чем-то ещё, что она не могла разгадать. Было ли это искрой интереса? Или просто желанием придушить её на месте? Киара тряхнула головой, отгоняя мысли о Кае. Сосредоточься, Киара. Это твой шанс. Не облажайся.
Но в глубине души она знала: её магия была похожа на капризного кота, который делает что хочет, когда хочет и как хочет. Её заклинания имели привычку выходить из-под контроля, превращая простые задачи в эпические катастрофы. Киара