mpty-line/>
Именно в «Омеге», в подвале заброшенной фабрики по сборке андроидов, нашли первое тело. Молодой техник с выжженным нейроинтерфейсом. Его череп вскрыли аккуратно, словно вскрывают коробку с хрупким подарком. Мозг извлечен, а на стене кровью – густой, с металлическим отливом – выведен символ: глаз в треугольнике, зрачок заменен на чип. Рядом валялись инструменты – скальпель с нанопокрытием и шприц, заполненный черной жидкостью.
– **«Слепые»**, – пробормотал детектив-киборг, сканируя следы. Его голос звучал как скрежет шестеренок. Оптический сенсор дрогнул, уловив аномалию: частицы квантовой пыли, мерцающие синевой даже в полутьме. Вещество, которое «Эклипс» тестировала в закрытых лабораториях.
Он присел на корточки, механические суставы щелкнули. Датчики выхватили из темноты детали: царапины на полу – будто что-то волочили, следы сапог 45-го размера, запах жженой плоти. Внезапно система предупредила о перегреве. На экране внутреннего интерфейса всплыло красное предупреждение: *«Критический сбой. Отключение через 5… 4…»*
Последнее, что он увидел – тень с медными волосами и вертикальными зрачками. Затем взрыв разорвал тишину, стерев сектор «Дельта» с карты.
-–
Высоко над хаосом, в кабинете с панорамными окнами, женщина в костюме из жидкого нанопластика разглядывала голограмму ДНК, сплетенную с кодом. Ее пальцы скользили по проекции, будто дирижируя симфонией.
– **«Проект „Феникс“ готов к фазе „Пробуждение“»,** – сказала она, и вертикальные зрачки сузились, как щели в броне.
За стеклом, внизу, город копошился, как муравейник. Лицо женщины отразилось в окне – идеальное, словно выточенное алмазным резцом. Она носила имя Лира Вейн, но для подчиненных была «Омегой» – конечной точкой всех решений. На столе перед ней лежал отчет: *«Образец №13 уничтожен. Контрольный эксперимент завершен»*.
– Интересно, сколько продержится следующий? – ее губы дрогнули в подобии улыбки.
Голограмма ДНК завихрилась, превратившись в карту Астраполиса. Красные точки вспыхнули в секторах «Дельта» и «Омега».
-–
Город вздохнул, выдыхая пар из вентиляционных шахт. Где-то в трущобах, в комнатке с мигающими неоновыми вывесками, хакер с кибер-рукой взламывал сервер «Эклипса». Экран мерцал, заливая лицо Кая Вульфа синевой. Его протез, подключенный напрямую к терминалу, дрожал от перегрузки.
– Черт, шифрование шестого уровня… – пробормотал он, стиснув зубы.
Внезапно защита рухнула. Но вместо данных на экране всплыло сообщение:
**«Хочешь увидеть, как умирает Бог?»**
За окном завыла сирена. Кай откинулся на стул, ощущая, как по спине бегут мурашки. Это был не взлом. Это было приглашение.
-–
Астраполис никогда не спит. Он ждет.
В его жилах течет ток, а вместо сердца бьется процессор. Здесь даже смерть – всего лишь софт, который можно перезаписать. Но тот, кто решится играть, должен помнить: в городе, где правят корпорации, правду всегда хоронят на уровень глубже.
**Глава 1: Неоновые тени**
Город Астраполис простирался ввысь, словно стальное чудовище, проглотившее небо. Его башни, обвитые голографической рекламой, пронзали свинцовые облака, а у подножия гигантов ютились трущобы, где даже солнечный свет был роскошью. Воздух гудел от дрожи антигравитационных двигателей, смешиваясь с грохотом поездов на магнитных рельсах. Дождь здесь никогда не прекращался – кислотный, разъедающий краску и надежды. Капли стекали по плащам прохожих, оставляя на асфальте радужные пятна от неоновых вывесок: «Кибер-импланты за кредиты!», «Нейрочипы – новый этап эволюции!». Ветер приносил запах гари с заводских труб и горьковатый аромат синтетических специй из уличных ларьков. Город жил, как циркулирующий ток в замкнутой цепи, где каждый винтик был частью машины, перемалывающей судьбы.
-–
В центре этого хаоса, в квартирке на 257-м уровне сектора «Дельта», Кай Вульф проверял обойму пауэр-пистолета. Его пальцы, обтянутые черной синтетической кожей, двигались с хирургической точностью. Левая рука от локтя была заменена на кибернетический протез – матовый металл с голубыми прожилками энергии, которые пульсировали в такт его дыханию. Каждый раз, соединяясь с нейроинтерфейсом, он чувствовал холодок в виске, будто лезвие скальпеля касалось мозга. Наемники вроде него редко доживали до сорока: импланты пожирали тело, а корпорации – душу. Но Кай не собирался сдаваться.
Он потянулся к терминалу, и свет экрана высветил шрамы на его лице: вертикальный рубец через правую бровь – подарок от дрона-убийцы пять лет назад. Тогда он потерял руку, но обрел протез, который теперь сжимал оружие. Его зеленые глаза, как у голодного волка, скользнули по сообщениям на экране: заказы на взлом, угрозы от конкурентов, реклама новых стимуляторов. Все это было фоном его жизни.
-–
Комната напоминала