и его недр. Однако среди колонистов были и такие, кто предпочитал спокойную сельскую жизнь. Хотя любителей заниматься производством продуктов питания было не так много.
Привычка все же брала свое: половина землян, прежде, чем отправиться на Вестерн, жила в городах-куполах, дрейфующих на воде. Поэтому в новой колонии вместо прибрежной курортной зоны решили построить комфортабельный город в открытом океане. Колонисты приступили к строительству основания города-купола. И эта работа оказалась приятной во всех отношениях. Днем, во время перерывов, они купались, а вечерами организовывали театральные представления. Время шло, и пловцы начали углубляться в океан на многие мили. Наконец, они заметили, что, пребывая в воде, испытывают уникальное ни с чем не сравнимое состояние. Во-первых, они не знали усталости, во-вторых, чем дольше они плавали, тем им труднее было возвращаться на берег.
Постепенно строительство купола было заброшено, потому что колонисты все свое время стали посвящать плаванию. Патруль, совершавший ежедневные облеты прибрежной зоны океана, уже не удивлялся, обнаруживая в воде одинокую человеческую фигурку на расстоянии двадцати миль от берега. Дальние прогулки в открытом океане беспокоили Филиппа Ветрова. Он чувствовал, что океан может преподнести неожиданный сюрприз, однако, не желая уподобиться Джеку Краткому, с его идеей превратить человечество в сообщество предсказателей, гнал от себя эти мысли. Состав океанической воды не вызывал опасений, но пловцы ощущали, что вода словно не хочет их отпускать! И Ветров, шутя, даже приписывал ей зачатки интеллекта. Сам он предпочитал принимать водные процедуры в реке, но с любопытством наблюдал за фанатами морской воды.
В целом, с тех пор как началось строительство океанического города-курорта, дела на этой прекрасной планете стали развиваться неуклюже. Ветров, предпочитая посвящать свое время изучению наук и природы планеты, не вмешивался в дела колонии. Он пришел к выводу, что нецелесообразно подавать заявку на владение планеты, если рассматривать проблему с точки зрения развития всего человечества. Экипаж согласился с ним: это были люди старой закалки, стремившиеся быть частью человечества на основе равенства.
День Ветрова и его экипажа был похож на любой другой. Шесть часов они посвящали изучению информации, полученной в «Ловушке». Два часа уделяли земной науке, и за два года догнали ее современников. Оставшееся время Ветров посвящал своей семье или бродил в одиночестве у океана. После того как экипаж обустроил свой быт, ходить с отверткой в руках надобности не было: большинство бытовых работ они механизировали, поэтому теперь у них было достаточно времени для исследовательской работы и для занятия спортом. Продолжая жить особняком, экипаж Ветрова занимался производством бытовых приборов для жителей Вестерна по проектам, предложенным неземными разработками. Дела шли недурно. На их продукцию был большой спрос.
Узнав, что Ветров не имеет претензий на планету, Билл