кому-то из нас предстоит погибнуть в перестрелке, вылететь через пробоину в открытый космос или сгореть в огненном плевке фурункулярной пушки, но разве не для всего этого мы собрались на этом корабле?
– Я готов к любому из вариантов, сэр! – запинаясь, подтвердил лейтенант Фрукт.
Могучие солдаты, приписанные к Службе безопасности, заполнили подошедший лифт №16, куда с трудом втиснулся капитан Свинсон.
Джонатан остановился перед открытой дверью, не решаясь войти, – ему пришлось бы сильно придавить главу СБЗ.
– Что ж, Джонни, тебе придётся остаться, лифт у нас, знаешь ли, не резиновый, – принял решение Свинсон. – Дождись сержанта Сириус, я с ней уже связался по каналу спецсвязи. У вас теперь новое задание.
– Как скажете, сэр. И что нам предстоит сделать?
– Проверить каюту капрала Клингера на предмет обнаружения улик. Надеюсь, ты понимаешь, что такое улики?
– Разумеется, сэр! Это все подозрительные предметы, назначение которых мы не поймём с первого раза.
– Ладно, пусть будет так, – не стал углубляться в эту тему Свинсон. – Отложите всё это в сторону и ждите моих дальнейших указаний.
– Конечно, сэр. И я хочу, чтобы вы знали: если вам потребуется моя жизнь…
Капитан Свинсон твёрдо посмотрел лейтенанту Фрукту в глаза и с пониманием единомышленника произнёс:
– Не волнуйся, Джонатан, я всегда буду знать, где тебя можно найти. И если мне потребуется твоя прекрасная жизнь, я заберу её, не поморщившись, во славу нашего милосердного императора Флэкси!
Страшный заговор1
Расталкивая бестолково снующих солдат из аварийной бригады, лейтенант Джонатан Фрукт прошёлся по закольцованному коридору палубы №7, проверяя, какие из двадцати лифтов ещё в работе. Но что толку? Все исправные кабины были заняты, и именно по этой причине сержант Дженифер Сириус никак не могла выбраться с палубы №2.
Никто из звездолётчиков, видите ли, не собирался останавливать кабину на ненужной ему палубе, чтобы подобрать попутчиков, а лифты с номерами 3, 7, 8, 11, 15, 18 вообще стояли в аварийном режиме…
Джонни прошёл ещё несколько отсеков и оказался перед обугленной дверью, ведущей на злополучный склад №12. С виду шлюзовые двери ангаров мало отличались друг от друга, но он запомнил характерные вмятины от осколков. Именно здесь он и встретил шпиона корсмоков…
В последний раз он видел капрала Клингера придавленного ящиками с апельсинами, и тот разыграл перед ним целый спектакль, чтобы выкрасть секретный пакет.
Затаив дыхание, Джонни нажал на панель входа и проскользнул в оплавленные двери склада…
Лейтенант сразу понял, что стены ангара получили опасные пробоины, поскольку в разных местах виднелись застывшие хлопья малинового жваконсона. Досталось и запасам ангара, которые здесь хранились: всё вокруг было помято, покорёжено или упало со своих штатных мест.
Джонатан прошёлся вдоль упавших