разбирается в вооружении Империи Флэкси и посчитает швабру смертельно опасной.
Что ж, если уж блефовать, то теперь самое время!
– Замри, корсмок, или я тебя уничтожу! – предупредил Джонни.
– А, лейтенант Фрукт? Привет, приветики! Я охотно замру, не проблема, но в моих щупальцах вечный тремор – они, видишь ли, шевелятся сами по себе, так что, ты сделай на это скидку, ладно? – добродушно отозвался корсмок.
– Н-не понял, откуда ты меня знаешь? – удивился имперский лейтенант. – Ты действительно телепат?
– С чего бы это? Твоя фамилия выбита на бирке доспехов, так что я всего лишь её прочитал. Читать-то, наверное, и ты хоть как-то умеешь, – ответил корсмок и небрежно отбросил в сторону пустую жестянку. – А как твоё имя, которое, как я понял, начинается на букву «Д»?
– Джонатан, – невольно ответил Фрукт.
– Прекрасное имя! – одобрил пилот чёрного шара. – А меня зовут Разящий Вприпрыжку. Я уже нашёл близкую идиому, чтобы тебе было легче понять, что оно означает. Вот эту: «отважный галактический воин, который всегда готов к компромиссу».
– Но… у нас нет такой идиомы, – засомневался Джонни.
– Скоро будет, – скупо пообещал корсмок.
– А откуда ты знаешь флэксианский?
– Джонни, я тебя умоляю! Это ведь примитивный язык, все смысловые конструкции которого на уровне «подай – принеси». Повелитель Логовища научил нас флэксианскому за два дня.
– Правда?
– Конечно правда, Джонни! Зачем мне вообще тебе врать? Ну да ладно, можешь не верить, это не так уж и важно… Слушай, а ты здесь по какому вопросу?
– В смысле?.. Что значит, по какому вопросу? Я – офицер боевого звездолёта и пришёл сюда, чтобы уничтожить тебя, мерзкое отродье! – рассердился Джонатан и снова пригрозил своей шваброй.
– Это как раз понятно… Но ты ведь не знал, что я буду зависать на этом складе? Что же привело тебя сюда?
– Ну… Я зашёл посмотреть, не скрывается ли здесь капрал Клингер…
– Ах, вот оно что! Теперь всё ясно… Опять этот несносный капрал! – простонал слизняк. – Теперь я понимаю, почему ты держишься со мной так предвзято, так непримиримо. Он вообще не тот, за кого себя выдаёт…
– Это я уже знаю!
– Но, с другой стороны, его тоже можно понять – у него важная миссия, поэтому часто приходится врать. Он обманывает даже меня! Недавно вышел на связь и сказал, что артефакт у него. Я прилетаю, а он, видите ли, нашёл новую проблему, которую надо решить. И вот мне приходится сидеть здесь и ждать этого врунишку. Кому такое понравится, Джонни?
Разящий Вприпрыжку уставился на Фрукта так пристально, что тому стало не по себе.
– А с кем он собирается решить… э-э-э… новую проблему? – спросил лейтенант.
– Успокойся, драгоценный мой Джонни, ни я, ни капрал Клингер не воюем с людьми. Да я себе лучше лишнее щупальце откушу, чем доставлю приличному хомо сапиенсу хоть какое-то