оставив позади все, что с ним было. Мне хотелось, чтобы у него была работа, чтобы он нашел себе девушку, чтобы съездил посмотреть на Гранд-каньон. Ну и еще, конечно, мне очень хотелось выглядеть в своих собственных глазах благородным и добродетельным типом. Поэтому в ту же ночь как Эрика выписали из больницы, я начал с ним этот разговор.
– Послушай, парень, – сказал я, облокачиваясь о кровать, где он лежал. – Мне надо с тобой серьезно поговорить.
Он повернул голову в мою сторону, но ничего не ответил.
– Я не шучу, – продолжал я. – Разговор будет серьезным, и лучше бы тебе отвечать честно.
– О чем? – тихо спросил Эрик.
– О тебе.
– Тогда не стоит даже начинать, – оборвал он.
– Послушай меня! Если бы тебе удалось отсюда выбраться, ты бы стал жить дальше? – я спросил об этом, потому что уже был вполне уверен, что Стоун принял решение свести счеты с жизнью.
– О чем ты, Даллас? – не понял он.
– Ты можешь пообещать мне, что если выберешься на свободу, то начнешь жить нормальной жизнью?
– Боюсь, я совсем не знаю, что такое нормальная жизнь.
– Тогда можешь пообещать, что будешь учиться жить заново и выбросишь из головы эти мысли о самоубийстве?
– Не надо лезть в мои мысли, Рой! Оставь, это бесполезный разговор.
– И все же, Эрик, – я не унимался. – Если выберешься?
– Рой, если выберусь? – вопросительно повторил он.
– Да. Можешь мне пообещать это или нет, в конце концов! Из тебя клещами ответы тянуть! – я не сдержался, хотя и понимал, что парень просто не совсем въезжает, о чем я ему толкую.
– Ладно, – сдался Эрик. – Я скажу тебе, что если бы выпала возможность свалить отсюда, я бы ею воспользовался, чего бы это ни стоило, потому что мне уже все равно. Но как начать жить на свободе, я не очень представляю, особенно с моей биографией.
Это был правильный ответ. Это был ответ, который меня вполне устроил, и я рассказ Эрику то, над чем работал, пока он валялся в лазарете.
– Слушай меня, парень, – начал я. – Через три дня нас повезут на общественные работы, на лесопилку, грузить сруб. Я узнал, что там затевается большая разборка. Толстый Джон хочет завалить Китайца за то, что тот прокатил его с наркотой. Короче говоря, в определенный момент – это совершенно точно – все охранники будут заняты разборкой. И лучшего момента для того, чтобы сбежать, просто не придумать, если только удастся освободиться от браслетов. – я сделал многозначительную паузу, но она не возымела эффекта на Эрика. – Так вот, парень, теперь смотри, что у меня есть! – я достал из-под матраса маленький ключ.
– Это ключ от наручников? – вот теперь эффект, кажется, был достигнут.
– Да. И тебе останется только расстегнуть их и бежать изо всех сил. Там лесистая местность, и очень даже может быть, тебе удастся скрыться.
Эрик смотрел на меня, выпучив глаза,