окинул взглядом наш отряд, жестом велел собраться в кучку возле него и сказал:
– Ну, всё, пора. Сверим часы.
Мы сверили. Ровно 9: 35.
– Выходим, – Платон поправил оружие. – Я поведу. Саня замыкает. Малой, Фантик – несёте анкер. Остальные – цепочкой следом. Не растягиваться. Вопросы?
Вопросов не было. Только Геша неожиданно громко чихнул. Костыль посмотрел на него и пробурчал:
– Не сглазь, твою мать.
– Это хорошая примета, – возразил Малой. – Когда человек чихает.
– А ты откуда знаешь?
– Читал. Это же Фэн-шуй.
Костыль гневно обернулся.
– Чего?!
Фантик хихикнул. Его поддержал Геша. Но для Костыля само слово Фэн-шуй было противоестественным. Сродни заморской заразе. Платон повысил голос:
– Пошли!
Я шагал последним, обернулся и с удивлением посмотрел на Бармена, который стоял, глядя нам вслед. Не каждый день увидишь, как тебя провожают, осеняя крестным знамением.
****
Небо было серым, в воздухе пахло влагой, под ногами хлюпала грязь. Настоящая ноябрьская погода, хоть на дворе сейчас и весна. Платон взял хороший темп, и примерно через час с небольшим мы всё-таки растянулись. Майор шёл вторым, сразу за Платоном, пыхтя от тяжести радиостанции и запасных батарей. Всё это хозяйство он тащил лично, как и обещал. Следом шагал Пьер, за ним Малой с Фантиком, отдуваясь не хуже майора, несли анкер. Им в затылок дышала Светка, чуть приотстав, топали Костыль и Геша, а я замыкал шествие. Раскисшая от дождей тропа уводила от завода «Росток» в северо-восточном направлении. Нас проводил патруль «Долга», и, когда скрылись из вида заводские постройки, мы остались одни.
Около полудня мы вышли к железнодорожной насыпи, которую разрезал надвое взметнувшийся вверх бетонный мост. От него на восток вела неплохо сохранившаяся асфальтированная дорога, однако Платон остановил движение. Мне не нужно было даже беспокоиться, в чём там дело. Моя задача – следить за тылом. Все присели, держа оружие наготове. Геша торчал прямо за мной, нервно озирался и шмыгал носом. Я заметил, что Платон, шедший во главе нашей маленькой колонны, стал понемногу смещаться влево. Оказалось, на пути разлеглась «электра», которую пришлось обходить. На новичков, особенно, на Светку и Пьера, аномалия произвела впечатление, но не слишком большое. Платон вовремя обогнул «электру», не давая времени на размышление и разглядывание. Для майора это тоже было не так удивительно. Он шагал след в след за моим бывшим напарником, не особо волнуясь.
Конечно, почему нет? Не он же сам идёт впереди.
Мы пододвинулись к мосту практически вплотную. Я на секунду глянул вперёд и увидел, что Платон сместился вправо, скинул рюкзак и пополз куда-то в кусты, следом, повинуясь его жестам, прополз майор. Ему было проще двигаться по уже примятой траве, что он и сделал, демонстрируя навыки отменного пластуна. Рацию и батареи он оставил у ног француза.
Через мгновение из кустов показалась голова Платона, с довольной ухмылкой во весь рот. Он легонько свистнул,