белые стены и белую крышу, но сейчас волшебное сияние придавало им голубовато-розовый оттенок.
Алика ступила на деревянную веранду, пристроенную к дому, и под высоким потолком услужливо вспыхнули три лампочки, осветив резную дверь.
– Прошу, – потянув за ручку, сказала девушка, пропуская нас вперед. – Чувствуйте себя как дома.
Мы с Сашкой шагнули внутрь. Алика зашла следом. Раздался щелчок включателя, и настенная лампа осветила просторную прихожую, такую же белую, как и стены дома снаружи.
Я огляделся, и невольная улыбка скользнула по лицу. Жилище Алики хоть и было значительно больше, но все же чем-то напоминало наш с Сашкой родной домик, такой близкий и любимый с детства. Здесь был похожий уют, и необъяснимое тепло исходило буквально от каждой вещи. У меня даже возникло ощущение, что сейчас с кухни выйдет мама и позовет нас ужинать. И мы как обычно соберемся за столом всей семьей, будем рассказывать друг другу, как прошел день, делиться веселыми историями, смеяться и…
И тут моя радость сменилась грустью. Я вновь вспомнил о доме, о родителях… и о том, что мы с братом неизвестно когда сможем вернуться. И сможем ли вообще?.. Как можно отыскать в незнакомом мире колдунью, которая скрывается ото всех? А еще эта адская кошка… Она ясно дала понять, что ее хозяйка не горит желанием встречаться с нами. Она будет мешать… Но как? С какими опасностями нам придется столкнуться? И что простые мальчишки вообще могут противопоставить злым и могущественным заклятиям? Да даже если у нас каким-то чудом все же получится попасть к Джине, то как убедить ее помочь нам? С каждым новым вопросом и без того призрачная надежда на успех становилась еще прозрачнее, таяла прямо на глазах. Я полностью погрузился в свои мысли, как вдруг раздался голос Алики:
– Вы наверняка голодные. У меня есть фруктовый суп, будете?
– Я буду! – вскинул руку Сашка.
– Артем, а ты?
– Да, я тоже, – рассеянно ответил я.
Так незаметно для себя самого я оказался на кухне: сначала возле журчащего крана, а после – за обеденным столом. От супа исходил аппетитный экзотический аромат, и Сашка ел его с большим удовольствием. Мне же кусок в горло не лез. Опустошив тарелку на каких-то пару ложек, я задумчиво уткнулся в нее носом и мерно помешивал ее густое, чуть сладковатое содержимое.
– Эй, Артем, – донесся до меня голос Алики, – тебе не нравится?
– А? Нет, очень вкусно, – встрепенулся я. – Просто… я беспокоюсь. Мы в чужом мире, ничего не знаем о нем, ничего не умеем. И мы должны будем искать здесь злую колдунью, опасную преступницу, которая к тому же нам недвусмысленно угрожала.
Сашка поперхнулся супом и опустил не донесенную до рта ложку обратно в тарелку. Жалобный взгляд скользнул по мне, после чего в поисках поддержки обратился на Алику.
– Ребята, вы не одни, я вместе с вами, – вкрадчиво произнесла девушка. – Я, конечно, не самый