Судя по аналогичной реакции Сашки, братишка тоже его услышал.
– Что это было? – суетливо завертелся он.
В ответ на вопрос из-за спины эльфоподобного парня вышел белоснежный волк с холодными светло-голубыми глазами. Интересно, эти хищники вблизи все такие огромные? Или перед нами великий вожак-прародитель всего волчьего народа? Зверь склонил голову набок.
«Это был я, – вновь зазвучало в голове. – Мое имя Рэй».
– Ух ты-ы, – восторженно раззявил рот брат. Было видно, что четвероногий ему сразу понравился. Чего не скажешь обо мне, ибо мохнатая зверюга даже не пыталась скрыть повышенного интереса к моей персоне.
Хоть Алика и предупреждала о дружбе Эрика с дикими животными, под пристальным взглядом немигающих морозных глаз мне все равно было не по себе. Зверь выглядел опасно, слишком заинтересованно, присматривался, оценивал, чутко подергивал ноздрями, будто бы прикидывая, с какой стороны меня лучше начать есть. Повинуясь импульсу подсознания, я невольно отступил на шаг назад, хотя инстинкт самосохранения настоятельно велел влезть на ближайшее дерево. Тут вновь раздался его заглушающий все мысли голос:
«Ошибки быть не может. Оскар… Почему ты пахнешь как он?»
– Видимо, потому, что в Артеме живет душа Оскара, – ответила за меня Алика.
– Душа Оскара? – Эрик удивленно поднял брови. – Невозможно! Ведь Джина заточила его душу в камне!
Я неуверенно потер затылок:
– Ну… Вроде как я освободил ее…
– Освободил?! – остроухий глядел на меня с нескрываемым восторгом. – Парнишка, насколько же ты сильный маг, что смог разрушить ЕЁ заклинание!
– Никакой я не маг… – еще больше смутился я. – И разрушать чьи-либо заклинания не умею… Мне и о существовании магии-то не было известно, пока я не нашел этот камень.
– В смысле – не было известно о существовании магии? – оторопело уставился на меня лесной волшебник.
Ну вот, я все-таки ляпнул странную для этого мира фразу! Впрочем, это ведь друг Алики, и мы пришли к нему за помощью. Разве он не должен знать нашу с братом историю? И я рассказал ему все, что произошло накануне. Рассказал о нашей с Сашкой деревне, о Драконьей пещере, о том, как я нашел в ней светящийся самоцвет, об обвале и о самом превращении в дракона. Эрик слушал внимательно, не перебивая, и по ходу моего рассказа его лицо все сильнее вытягивалось.
– Что ж, – задумчиво произнес он, когда я замолчал, – допустим, где-то и существует еще одна Бринка, жители которой не умеют использовать магию. Допустим, вам через какой-то портал удалось оттуда попасть к нам. Но как обычный парень, не знающий ни одного заклинания, сумел освободить душу дракона из заколдованного камня? Что ты все-таки сделал с ним?
– Вроде ничего такого… – я поднял взгляд к небу, вспоминая каждую мелочь, проделанную с находкой до момента превращения. – Я просто подобрал его. Разглядывал. И еще потер немного… И все.
– Хм… Таким