более когда тебя со всех сторон беспорядочно и непрерывно атакуют десятки морозящих теней. Я попытаюсь. Но мне понадобится помощь.
«Ладно, Эрик, я согласен, – решившись, ответил я. – Только мне нужно сосредоточиться. Пока призраки мешают, у меня ничего не выйдет».
«Понял, – прозвучал довольный голос лесного мага. – Рэй, скажи Алике, пусть поставит барьер!»
«Уже сказал!» – отозвался волк.
Алика не заставила себя долго ждать, защитный купол накрыл нас почти сразу. Нас и еще кучку противников, оказавшихся в зоне покрытия. Эта кучка, конечно, доставила некоторые проблемы, но перебить ее было намного проще, чем оставшуюся снаружи стаю.
– Я не смогу долго удерживать барьер, – предупредила девушка, когда последний призрак в укрытии был уничтожен.
– Надеюсь, долго и не понадобится, – выдохнул я, закрывая глаза.
Итак, приступим… Мне нужно принять облик дракона. И сразу возникает вопрос: каким он должен быть? Начнем с того, что при упоминании об этих мифических существах мне сразу представляется хищная рептилия огромных размеров. Далее вспоминаются острые когти и зубы, присущие любому хищнику. И шкура, покрытая чешуей, как и у любой нормальной ящерицы. Но в отличие от тех безобидных крох, бегающих по траве и меж камней, у драконов за спиной широкие крылья, способные поднять хозяина-тяжеловеса в воздух. А еще эти ящеры как-то умеют дышать огнем…
Я медленно перебирал в голове каждую мелочь, связанную с драконами, но не замечал в себе никаких изменений. Все-таки превратиться в человека было намного проще. Я просто представлял, как становлюсь собой… А тут что представлять? И будто в ответ на мой вопрос, перед глазами всплыл образ, который мне довелось узреть на зеркальной поверхности озера в разрушенном гроте Драконьей пещеры. Точно! Вот оно!
– Мне нужно снова стать таким, – шепнул я сам себе, сосредотачиваясь на пришедшем воспоминании.
В какой-то момент весь мир вокруг как будто исчез, перед глазами стоял лишь образ зеленого ящера, смотрящего на меня из водных глубин. Образ, являющийся моим отражением. Образ, повторяющий за мной каждое движение. Я помню, как впервые пошевелил хвостом… Помню, что чувствовал, когда впервые взмахнул крыльями. Я помню… каково это – быть драконом.
Кажется, я на верном пути!.. Во мне точно что-то меняется. Я это чувствую. И это пугает. Но надеюсь, все идет так, как должно.
Я расту… Кожа грубеет, становится плотнее стали… Руки и ноги превращаются в когтистые лапы, а зубы – в клыки. Вот и тяжелый хвост мягко опустился на землю, а за спиной зашевелились крылья…
– У тебя получилось, Артем! – восторженно крикнул Эрик.
«Парень, ты молодец», – похвалил Рэй.
Я открыл глаза и осмотрел себя. Да, получилось. У меня все-таки получилось вновь стать ящером. Надо бы поскорее разобраться с призраками и вернуть свой привычный человеческий облик. Не нравится мне быть в этом теле.
– Я… больше не могу… их сдерживать… – сквозь стиснутые зубы проговорила