по балкону позади солдат охраны. Он сканирует офицеров. Получает информацию о них. Сверяет данные с личными делами. Сканирует обслуживающий персонал на наличие оружия, имплантов и протезов, представляющих угрозу жизни и не соответствующих специфике работы. Сканирует музыкантов. Замечает у сцены своего отца и его стража, о котором сканер показывает информацию. Имя, Арен Блэксворд. Организация, Сайбер Страж. Уровень синхронизации, семьдесят шесть процентов. Эйдж осматривает остальных стражей в зале. У всех уровень синхронизации в районе пятидесяти процентов. Эйдж бросает задумчиво-подозрительный взгляд на отца и идет дальше.
– …некогда, мы вместе возвели защитное поле для этой планеты, чтобы оно защищало вас от угроз из вне. – продолжает Высший Орелиэнус. – Но, к сожалению, оно не способно защитить от врагов, что находятся среди вас…
Молодой лейтенант останавливается, замечая девушку в черном платье, которая стоит спиной к сцене и жадно рассматривает панораму космоса на потолке. Эйдж поднимает взгляд на завораживающее произведение искусства, отключает линзы и вздыхает, едва заметно улыбаясь.
– …я, Высший Орелиэнус, готов оказать любую поддержку для урегулирования ситуации. – вещает он со сцены. – Я уверяю вас в том, что все получат по заслугам! И никто не останется безнаказанным!
Свет в зале резко гаснет. На мгновение воцаряется тишина, а затем тьму и легкое недопонимание безжалостно прожигает лазерный выстрел. Высший Орелиэнус хватается за грудь и оседает внутри простреленной капсулы.
– К бою! – громко звучит голос в темноте.
Зал наполняется вспышками от выстрелов, взрывами электромагнитных гранат, звоном мечей и криками людей. Эйдж бросается в погоню за убийцей Высшего Орелиэнуса.
– Алекс, прием! – пытается выйти на связь молодой лейтенант. – Алекс! – зовет он, но в ответ лишь тишина. – Твою мать.
Вспышка от выстрела. Эйдж срывает с себя верхнюю одежду, под которой виднеется темно-синий, обтягивающий костюм с разгрузкой, лазерным пистолетом на бедре и прицепившимся к спине Робби. Вспышка от выстрела. Молодой лейтенант активирует линзы и надевает маску с респиратором. Вспышка от выстрела. Эйдж включает маскировку и исчезает…
Молодой лейтенант преследует стрелка. Заворачивает за угол. Бесшумно бежит по темному коридору. Видит впереди открытую дверь за которой небольшой, круглый, холл с колоннами по периметру и выход из него на противоположной стороне. В темноте, через свои линзы, Эйдж замечает тонкую нить в дверном проеме. Он подбегает к ней, подпрыгивает, кувыркается в воздухе через голову и приземляется на ноги за препятствием. Из-под подошвы доносится громкий хруст. Молодой лейтенант мгновенно группируется, активирует лазерные клинки, прикрывается ими и бросается в сторону. Выстрел. Лазер задевает клинок и силовое поле. Эйдж скрывается за ближайшей колонной.
– Хитрый ублюдок. – тихо срывается у него с губ.
Молодой