римляне всегда были воинственными, к 265 году до н.э. они захватили уже всю Среднюю и Южную Италию и… обратили взоры за горизонт.
В далекой Африке цвел и пах финикийский Карфаген. Финикийцы были умелыми торговцами и держали в своих руках средиземноморскую торговлю. Когда на Востоке наступили Темные века, финикийцы отправились на Запад в поисках новых рынков и ресурсов, проникли в отсталую Европу и распространили там опты более передовых государств. Но сами финикийцы ничего особо не производили (для своих личных нужд, если только), оставаясь посредниками. Цари Передней Азии нанимали их вместе с кораблями. Но мы отвлеклись.
Римлянам активность финикийцев отравляла жизнь. В 3 веке до н.э. они развязали с Карфагеном войну, известную как Пуническая. Вообще кампаний было три, и 2 веке до н.э Карфаген был разрушен. После чего Рим стал Империей и развернул бурную деятельность.
Римляне начали строительство дорог. Первые дороги связывали Италию, а потом прогресс дошел и до дальних провинций. В 312 году до н.э. началось строительство Апиевой дороги, призванной соединить Рим с Грецией и Малой Азией, длина ее около 570 км.
В том же 2 веке до н.э. римляне разгромили Македонское царство. Рим стал главенствовать в Восточном Средиземноморье и на Западе. Он не устанавливал на подконтрольных территориях тоталитарную диктатуру, потому жители империи могли обмениваться идеями, что, в конечном счете, было полезным для цивилизации в целом. Из числа покоренных народов римляне формировали армию, потому их людской ресурс был неистощимым.
Но что-то зрело у него внутри. В конце 1 века до н.э. к власти пришел Сулла (138 до н.э. – 78). Он убедил Сенат, что времена тяжелые и государству нужен кто-то типа царя. Не царь, конечно, а что-то среднее. В итоге этим чем-то средним стал он сам. И организовал настоящую диктатуру.
От этого ничего не улучшилось, зато обстановка накалилась до того, что после смерти Суллы под предводительством Спартака восстали гладиаторы и рабы. Полководцы Гней Помпей и Марк Красс Спартака разбили. Но чего им это стоило!
К тому времени на исторической сцене появился Гай Юлий Цезарь (100 – 44 гг до н.э.), победитель галлов. Втроем они выступили против Сената и взяли в руки власть над Римом. Дружба их была недолгой. Они начали грызться безжалостно, сотрясая вечный город. Вражда Цезаря и Помпея привела к гражданской войне в Средиземноморье. В лидеры вышел Цезарь. Он стал полновластным диктатором, хотя при нем Рим формально оставался республикой и переживал экономический подъем.
Цезарь так хотел быть единоличным правителем, что его убили. Но республику это не спасло, она изживала себя. После смерти Цезаря на арену вышли политики Марк Антоний (83-30 гг до н.э.) и Октавиан Август (66-14 гг. до н.э.). Совместно они разбили войска убийц Цезаря – сначала Кассия, а потом Брута. После чего Антоний отправился в Египет и обленился в объятиях тамошней царицы Клеопатры (69-30 гг. до н.э.), которая к египтянам отношения не имела, являясь