друг?»
– Мастер Ворочун, только семь чешуек дракона? – шепотом спросил Ярик.
Целитель удивленно посмотрел на юного рыбака, приподняв бровь. Помолчал мгновение, испытующе глядя тому в глаза, и ответил, тоже шепотом:
– Семи хватит, я думаю.
***
Утро выдалось тихое и ясное. Когда они выезжали за ворота Светлозара, солнышко встретило их ласковым теплом. Все так же темнела полоска моря на горизонте, свежий ветерок колыхал луговые травинки, а повозка катилась тихонько и плавно. Их с отцом лошадь еще не отошла от позавчерашней гонки, хотя уже не выглядела такой замученной, но запрягать в телегу ее не стали. Дядя запряг свою лошадь, и теперь та все время отвлекалась на свободную соседку, и тоже тянулась отщипнуть травки с обочины. Дядя Юрий не понукал, и животные шли с удобной для них скоростью.
Ярик сидел в кузове, держась за руку отца. Иванеш Коврижка уже очнулся и даже разговаривал, хотя выглядел очень слабым.
– Не плачь, сын! – прошептал отец, заглядывая мальчику в глаза, и сжал детскую ладонь, – Все будет хорошо, вот увидишь, лекарь знает свое дело!
По щекам Ярика время от времени скатывались слезинки, он сглатывал обиду на жизнь, успокаивал себя, но иногда все равно ревел. Мальчик не знал, все ли папе рассказал лекарь. Хотя настоящий рыбак должен был и сам догадаться.
– Делов-то, сегодня уже будем дома. К полудню доберемся! Вот Жаннет-то обрадуется, привезли целехонького! – подбадривал дядя Юрий с передней скамейки. – Давно я у тебя не был, Иванеш! Уж почитай два года как, погляжу на баню твою новую. Да и твоих уж давно не видел, все взрослые небось, Ярик-то вон уже вымахал как.
– Да где уж новую-то? Крышу сменил да два венца нижних… – Иванеш ответил, чуть повысив голос. Было видно, что громкая речь дается с трудом, – Дочка старшая, эту да, замуж скоро выдавать, жених толковый. А малой уже сам лягушек с камышей таскает. А Ярик опора моя, семью не страшно оставить! – и отец замолчал.
Юный рыбак поймал себя на мысли о том, будто уже прощается с отцом, и все боится, как вот-вот наступит момент, больного скрутит жесткий кашель и… Опять покатилась слеза, мальчик посмотрел назад, на удаляющийся Светлозар, и попытался незаметно смахнуть слезу.
Некоторое время ехали молча. Юрий иногда пытался начинать какой-нибудь разговор, но больному трудно было говорить, а мальчику не особо хотелось. Светлозар уже давно скрылся позади, за поворотами и изгибами полей, мимо иногда проплывали небольшие рощицы, из которых доносилось щебетание птиц.
Юрий цокнул, вспомнив:
– Ваня, а помнишь стражника этого молодого, курносого, который выпустил нас из города. Это сын Карла, представь себе, того самого.
– Ооо… То-то подумал, будто где видел. – донеслось из повозки.
– Ага. Тоже думает в армию пойти, уже второй год как пытается в королевскую завербоваться. – Юрий хлопнул себя по коленке, – А его все не берут, весу маловато, говорят. Хотя папаня-то должен бы подсобить, как никак дослужился до регалий.
Ярик