потому чтоб ты, дурной, понимал о чём молчать. Девка эта – местная, род её впал в немилость князя-батюшки Богдана. Пересвет через неё с отцом и родом всем её ишается22. А с ним – народом заправляет. Почему по-твоему в Перуне всё славно? Люд верит в добродетель Пересвета, пока его любовь видят непростую, потаённую от батьки. О тех встречах не должон знать никто из наших. Понял?
– Но зачем всё это? Люд уже подавлен! К чему его расположение?
– Полностью унялся он, как я дал понять, что отношусь к нему по чести. Что верну им отнятое нами. И что народно вече так же их не разгоню. – молвил Пересвет. – А, дабы показать, что слово моё твёрдо, я возьму их дочь себе в жёны – в Чуров род мой.
Игоря, как громом поразило. Даже он, кто меньше понимал в правлении людьми, разумел, что это не стоило подобных мер. Отцово войско против черни. Как бы многочислен не был местный люд, их они сломают… В памяти у Игоря стало пробиваться, как отзывается их отец о простом народе. Большаков23 их не во что не ставит. Приравнял Богдан род свой чуть ли не к богам. Народное вече он лясами никчёмными нарёк. А ведь то было суд люда, касательно их края. Последнее собрание Богдан не щадя срубил, как перечить те ему дерзко стали. Пересвет в гордыне с батькою был схож. В жестокости и крене ему не уступал. Только осторожней и сдержанней являлся, так как дядька Рун его наставник был. Что случилось с братом, Игорь не вникал. С решением, однако, касательно женитьбы того, спорить не решался. Мало ли, что он, действительно не понял.
– Как отцу доложишь?
– Не твоя забота. Твоё дело, Игорь, тайну удержать.
Пересвет поднялся, и стоянка следом, дабы возвратиться им назад домой.
Глава 7
Нахалка
Игорь с Драгумиром вместе с Челубеем шли в сторону ночного леса. Ребята хотели отправится вдвоём, так, как Млад с Баяном остались отсыпаться, но бдительность наставника не дала им это сделать.
В лесу Челубей вдруг остановился и прислушался. Приятели последовали его примеру. Невдалеке, раздавалось тресканье углей, за коим различались чьи-то голоса. Троица насторожилась и таившись, в сторону звуков пошли. Сквозь кусты и деревья пробивался огонёк, который окружали пятеро безусых. Точно не разбойники. Млад и Челубей первыми вышли из укрытия. Молодцы, приметив их, резво поднялись.
– Приветствуем вас, люди добрые. Есть ли среди вас князь Игорь Богданович?
– Это я. – ответил Игорь и вышел из тени. – У вас какое ко мне дело?
Лица пятерых вдруг страшно исказились, и парни бухнулась на колени.
– Помилуй, батюшка! Не знали. Вот прими дары от нас, но не вели казнить!
Игорь застыл, не понимая ничего. А молодцы кинулись наутёк.
– Эй! – только и крикнул княжич в след.
– О чём они? – выдохнул Драгумир. Когда с края поляны, из тени показалась девичья фигурка.
– Мир вам, дорогие гости. Присядете откушать? – молвила она и запустила руки в оставленные ноши.
– Ты что им рассказала?
С улыбкой, кинув взгляд на Игоря, девка лукаво щурилась. Челубей с Драгомиром поноски разбирали