не потому что не любил брата, а потому что решил для себя, что все, что осталось в прошлом должно в прошлом, должно там и оставаться. Встретить вновь своих родителей, братьев, сестер, жену, надоевшую ему уже в первые дни их законного брака, ему совсем не хотелось. Его Яна, его братика, уже не вернешь, а с его смертью порвалась и та ниточка, которая связывала Арсеена с его родным домом.
Позже пришло в часть письмо, где сестра Клара написала подробности смерти Яна.
Ян возвращался домой из Гента, где проходил медицинскую комиссию для оформления в Дом инвалида. Он сидел в коляске, его отцом и старший брат Даниил стояли рядом. Когда поезд на Фландегем подходил к пирону, Ян всем корпусом резко поддался вперед, а, так как коляска была без тормозов, то она поехала и попала под локомотом, который смял Яна и его коляску в одно кровавое месиво. Еще Клара писала, что Яна скромно похоронили на фамильном кладбище. Священника на похоронах не было, церковь не хоронит юношей самоубийц.
А еще через год скончался в одночасье и сам глава семейства, так и не поняв, зачем и для кого он так тяжело работал.
С тех пор прошли десятилетия.
Фамильные земли рода Арсеена были отданы в аренду городским властям Гента. На месте родового поместья разместился парк для любителей пеших прогулок. Озеро обжили для себя птицы, и оно было взято под охрану общественности города.
Престарелая мать Арсеена уже годы жила на искусственной почке, два раза в неделю принимая гемодиализ. Брат Марк имел угрюмый характер и жил одиноко на обеспечении государства. Даниил разбогател, и за ним по пятам ходила слава добропорядочного человека. Его жизнь была примером для всего Фландегем, где Даниил обосновался после смерти отца. Он удачно женился, воспитал прекрасных сыновей, имел магазины и пекарню, большой кирпичный дом и, как хобби, он разводил породистых лошадей.
Если младшая сестра Арсеена неудачно вышла замуж и теперь воспитывала сына одна, то его старшая сестра Клара создала благополучную семью. Она ухаживала за мамой и присматривала за Арсееном в его новом доме.
За эти десятилетия Арсеен Лаере изменился, он возмужал и остепенился. Его атлетическая фигура за последний год обросла жирком, но избыточный вес только подчеркивал физическую силу мужчины. Характер господина Лаере отображался в широком разлете его бровей, в его орлином носе, длину которого подчеркивали изящный изгиб его тонких губ, и выступающий вперед подбородок.
Три года назад Арсеен официально разошелся со своей женой, с которой прожил в общей сложности года два и имел двух дочерей. Оставив жене отцовский дом, мужчина долго скитался по съемным квартирам, пока не купил себе дом в Фландегеме. Три года длился капитальный ремонт его собственного двухэтажного особняка, где Арсеен собирался жить в свое удовольствие до самой старости. По окончании ремонта был устроен семейный праздник, на котором с Арсееном за столом сидела молодая дама, его любовница, супруга брата бывшей жены Арсеена.
Новоселье