Mina. Elton Pletcher John

valida. Ma ei oleks saanud päeval tööl käia ja sobitada sekka esinemisgraafikut, mida Tempest meile korraldas. Paraku oli tasu vilets. Bluesology sai viisteist naela nädalas, millest pidi jaguma bensiini, söögi ja elamise jaoks. Kui esinemine oli Londonist liiga kaugel, et koju tagasi sõita, pidime ööbima viie naela eest B&B-s. Olen kindel, et staarid, kellele me tausta mängisime, ei saanud palju rohkem. Koormus oli jube. Edasi-tagasi mööda maanteed, õhtu õhtu järel. Mängisime suurtes kohalikes klubides: Manchesteri Oasises, Sheffieldi Mojos, Hanley Place’is, Newcastle’i Club A Go Go’s, Derby Cloudsis. Esinesime lahedates Londoni klubides: Sybilla’ses, Scotch Of St Jamesis, kus biitlid ja Stones jõid viskit ja kokat, ning Cromwellianis, mille kuulus baarmen Harry Heart oli peaaegu niisama tuntud kui popstaarid, keda ta teenindas. Harry oli väga kämp, kasutas slängi ja hoidis letil salapärast vaasi, mis oli täis läbipaistvat vedelikku. Saladus lahenes, kui pakkusid, et teed talle napsi välja: „Palun džinn toonikuga ja võta ka endale üks, Harry.“ Tema vastas: „Ooh, tänan, kullake, bona, bona, siis üks potti.“ Ta mõõtis džinni välja, kallas selle vaasi ja jõi teenindamise vahel. Tõeline saladus peitus selles, kuidas mees, kes jõi nähtavasti õhtu õhtu järel ära vaasitäie puhast džinni, püsis õhtu edenedes endiselt püsti.

      Mängisime ka kõige pentsikumates klubides. Oli üks koht Harlesdenis, mis oli põhimõtteliselt kellegi eestuba, ning üks Spitalfieldsis, kus mulle teadmata põhjusel oli lava asemel poksiring. Esinesime palju mustanahaliste klubides, mis pidanuks olema heidutav: kamp valgeid eeslinnapoisse, kes üritasid mängida mustade muusikat mustanahalisele publikule, kuid ei olnud seda miskipärast kunagi. Esiteks tundus, et see publik lihtsalt armastas muusikat. Ja teiseks, kui veetsid teismeea, püüdes mängida „Roll Out the Barrel“, samal ajal kui Northwood Hillsi pubiseltskond üksteist klohmis, ei tekkinud hirm niisama lihtsalt.

      Tegelikult oli ainus kord, kui tundsin end ebamugavalt, Glasgow’ lähistel Ballochis. Kohale jõudes avastasime, et lava oli umbes üheksa jalga kõrge. Nagu selgus, oli see turvameede: see takistas publikut lavale ronimast ja muusikuid maha löömast. Kuna see naudinguvõimalus oli nende jaoks suletud, püüdsid nad selle asemel üksteist maha lüüa. Saabudes võtsid nad kohad sisse klubi kahes servas. Meie kava avanoot oli ilmselgelt kokku lepitud signaal, et pidu võib alata. Äkki lendasid ringi õlleklaasid ja algas klobimine. See ei olnud niivõrd esinemine kui väike mäss r’n’b