с ее работами «в точках». Точки покрывали все пространство от пола до потолка, стены, мебель, книги, лавки, пуфы – казалось, все, к чему притрагивались ее волшебные руки, покрывалось разноцветными точками. Несмотря на то, что работы впечатлили меня, и я потратила около часа, рассматривая их, мне показалось, что в них было слишком много от ребенка, и слишком мало от взрослого. Что я могла знать об истинной душе художника, свободной от оков зрелой жизни, ведь я сама лишь училась этому.
Мы также обошли комнаты, где находились: гора двигающихся самих по себе камней, американский почтовый ящик, чья ручка попеременно вздергивалась, женщина из воска, тающая, как свечка, и еще несколько весьма странных инсталляций.
Я не отношу себя к тем, кто тщательно оберегает собственное невежество, но современное искусство странно действовало на меня. Работы, при всей своей красоте и необычности, не вызвали у меня ничего, кроме тревоги, словно в них было нечто незавершенное. Но между мной и многочисленными творениями пока не стояли пыльные и глухие к пророчествам столетия, по-старчески облагораживающие смысл, снисходительные к любым несовершенствам. Я была всего-навсего одним из миллионов современников, а мало какой из художников сочтет за привилегию быть оцененным ими.
***
Тем временем мы параллельно готовились к нашей годовой презентации. Не то, чтобы задание казалось нам сложным, вовсе нет. Нас смущал факт, что на подготовку к нему нам был отведен целый год. Всего-то делов, казалось нам, – придумать рекламное агентство и презентовать его. Как мало мы знали.
Постепенно моя социальная жизнь стала наполняться событиями. Оказалось, что каждые выходные у кого-нибудь на квартире обязательно проводится вечеринка. Flat party – это особое лондонское удовольствие. Обходится оно обычно дешево: все приносят с собой напитки и еду и разбредаются по квартире. Держа в руках пластиковые стаканы, рассуждают о новом альбоме Coldplay или новом бойфренде Кейт Мосс.
В одну из суббот ноября всех у себя собирал Навид. Он гостеприимно приглашал любого, кто пожелает навестить его в лондонской квартире недалеко от доков. Навид всегда говорил, что любит будни больше, чем праздники, но, как видно, ничто студенческое было ему не чуждо.
Квартирка оказалась небольшая, уютно обставленная, в ней преобладали пастельные оттенки, повсюду лежали пледы и подушки. Как говорят лондонцы: «Хочешь увидеть на вечеринке пятнадцать человек, зови сто пятьдесят. Пригласишь пятнадцать, придет один». Судя по всему, Навид позвал всю группу, потому что кроме нас с Ашией пришло порядка двенадцати человек.
Мы принесли с собой вино и пиво и поставили все на общий стол у окна гостиной. Там уже стояла гигантская бутылка водки «Абсолют», две упаковки пива «Carlsberg», нарезанный хлеб с сыром и огромная тарелка хумуса, по всей видимости, приготовленная самим Навидом.
Еще там была коробка иранских фиников, чипсы, крекеры и пластиковые боксы с фруктами, кажется, это были киви и сливы. Мы с