не сомневался, что следующего оратора, посмевшего прервать его речь, он не потерпит. – На данный момент у нас появились более важные вопросы. Один из наших шпионов донёс информацию, что Союз планирует пересечь Трезубец и в скором времени оказаться под стенами Капитолия.
– Трезубец? – стареющий Лиланд Брунер обнажил зубы в жестокой улыбке. – С какой это стати Совет Иллирии решил отправить войска по этому самоубийственному пути? Или это инициатива лично президента?
Ардиас встал с кресла, поправил белую рубашку, расстёгнутую на верхнюю пуговицу, и подошёл к окну. Капитолий, казалось, даже не волнует жестокая война на границах. Он всё так же цвел, развлекался и не подавал виду, что в стране что-то не так. Но о тяжёлом положении Альянса говорили снующие по городу аэролёты, перевозящие раненых с передовой. Лечебницы заполнились до отказа ещё с первых дней, так что после долгих и тяжёлых обсуждений Сенат принял решение ограничить поставки альфрания для больниц, решив использовать его для изготовления армейского снаряжения, а не протезов.
Альфраний… Его всегда не хватало. И хотя Альянс считался богатейшим экспортером альфраниевых изделий, для страны этого материала всегда было мало. Сотни лет назад на тех территориях, которые были стёрты с лица планеты войнами и заражены всякой гадостью, нашли новые залежи камня. Вскоре выяснилось, что это не просто камень. Через некоторое время альфраний стал служить основой для всего, чем привыкли пользоваться люди: изделия из него проводили электрический ток, над городами поднялись Щиты, сделанные из того же альфрания, обшивки машин, броня – всё изменилось с появлением нового вещества.
– Я не знаю, – признался Ардиас, вспомнив вопрос. – Да это и не играет особо важной роли. Суть лишь в том, что завтра, если никто не помешает, отряд врага подойдет к столице.
Он увидел, как на молодом лице Дареуса появилась неприятная улыбочка и догадался о его мыслях.
– Это не хорошо, Дареус! – прикрикнул асарх, обратив на него строгий взор своих синих глаз. – Если ты считаешь, что мы можем закрыть на это глаза, то ты ошибаешься! Я скорее вскрою себя ножом, чем позволю хоть одной швали топтаться возле моего города.
Ардиас успокоился, сделал глубокий вдох и сосчитал до десяти. Обычно это помогало, но сегодня напряжение было слишком высоко.
– Покажите Трезубец, – попросил Калидас, наклонившись вперед. – Посмотрим, может быть, мы сможем пырнуть им грифонов прямо в их напыщенный зад.
У Калидаса Вейна, хозяина Лирия, всегда было своеобразное чувство юмора. Не ядовитое, как у Дареуса, и не колючее, как у Сарины. Юмор Калидаса всегда имел оттенок мрачности и даже серьёзности, приправленное львиной долей сарказма. Правда, шутил этот мужчина чрезвычайно редко, а улыбался не чаще Ардиаса.
Асарх подошёл к круглому столу, ударил кончиком пальца по его интерактивной поверхности и над гладкой столешницей появилась объёмная карта местности под названием