произнес:
– Путь через Трезубец всегда закрыт.
Полоска задвигалась, считывая его голос, а затем исчезла так же внезапно, как и появилась. Громадная скала над его головой дрогнула и начала свое движение в сторону, заставляя техномага отступить на несколько шагов назад.
Камень, оказавшийся десятиметровой толстенной дверью, зашипел, выпуская потоки сдавленного воздуха и поднимая в воздух столб пыли; сверху сыпалась крошка и мелкие камешки. Солдаты заинтересованно подошли ближе, слышались удивлённые возгласы, подкреплённые грубоватыми выражениями и смешками.
– Хрена себе! – обернувшись, Эйвен увидел подошедшего Вакира Трасса. – Это всегда здесь было?
Техномаг придал своему лицу выражение уверенности и ответил так, словно бы знал о подземной базе с самого рождения, а не услышал впервые лишь несколько часов назад:
– Насколько мне известно, уже давненько, – таким ответом он заслужил уважающие взгляды от окружающих военных.
Дверь с шумом и грохотом, от которого дрожала земля, открывалась всё больше, позволяя увидеть широкий спуск вниз.
– Так, спускаемся вниз, осторожно и не спеша! – приказал капитан Трасс и начал спускаться первым, подавая пример остальным.
Пилоты заняли свои титаны, водители сели в транспортеры и начали движение в те зоны, где их не заметил бы враг. «Аргусы», прижав пулемёт и ракетницу к корпусу, пошли вперёд пехоты, от каждого их шага содрогались каменные стены и пол, но места для этих титанов было предостаточно. По проходу загорались лампы, находящиеся через каждые три метра, некоторые светили тускло, некоторые – чересчур ярко, но на их стекле был явно виден толстый слой пыли.
Эйвен шёл последним, и дверь за ним захлопнулась со странным стуком массивного стального заслона. В туннеле пахло плесенью, под ногами ощущался песок и мелкий щебень, превращенный стопами многотонных «Аргусов» в мелкие осколки. Техномаг с каждым шагом чувствовал, как холодает и понял, что спустился уже на несколько метров под землю. Дорожка находилась под наклоном и поросла мхом, так что иногда кто-то из солдат поскальзывался и под общий хохот сослуживцев поднимался на ноги.
Проход вывел военных к площадке поистине огромных размеров. Присвистнув, техномаг задрал голову вверх и увидел над своей головой высокий стальной, а не бетонный, как всё остальное в зале, потолок. Некоторые участки были отмечены кругами, такие же круги находились и на полу. Эйвен протолкался мимо солдат и нашёл Трасса возле больших компьютеров у дальней стены. Масштабы этой базы поражали, здесь могло поместиться в два раза больше людей, чем находились сейчас.
– Отправьте снайперов наверх, на вершину скал, пусть засядут там и ждут противника, – раздавал чёткие приказы Вакир своим людям. – Остальные пусть осмотрят оружие и приготовятся.
Сержанты внимательно слушали указания и важно кивали, затем отдали