Эрни, уминая за обе щеки овощное рагу. – К тому же там настоящее только пыточное оборудование, а все остальное – крашеный воск. Но как же все реально выглядит…»
Идти сразу после завтрака Эрни не решился. Ему нужно было психологически подготовиться, и он потратил на подготовку около часа.
Входил в зал пыток, по привычке, глядя в пол. Потом заставил себя поднять голову и посмотреть на ближайшую сцену ужасного издевательства над человеком. Глубоко вздохнув, решительно вошел внутрь. Поначалу трудно было заставить себя прикоснуться к чему-нибудь, но он преодолел это внутреннее сопротивление.
«Все не так уж страшно. Даже желудок помалкивает»
Переходя от сцены к сцене, он случайно увидел сидящего на ступеньках Аманти. Тот молча, с интересом, наблюдал за его действиями.
– Аманти, привет! – обрадовано воскликнул Эрни и направился к нему.
– Привет!
Обменявшись рукопожатиями, оба сели на ступеньку.
– Давно тут сидишь?
– С полчаса. Вижу, в тебе проснулась исследовательская жилка?
– Если я не возьмусь за себя, за меня возьмется Шарух.
Аманти улыбнувшись, покачивая головой, сказал:
– Да, от него просто так не отвяжешься.
– А ты опять из-за «бабы» пришел?
– Из-за нее…
Аманти оглянулся. Эрни проследил за его взглядом. Позади них находилась громоздкая металлическая штуковина, в которой может поместиться человек. Но ее внутренне содержание состояло из опасных длинных шипов. А вокруг для большего эффекта были разбросаны окровавленные части тел.
– Впечатляющее зрелище.
– Очень. Раньше такие штуковины на рынках выставляли и провинившихся в нее ставили. Вреда практически никакого, только страх и трепет.
– Ты наверно все тут на себе испытал? – предположил Эрни.
– Только баба эта осталась. Ты сам-то как?
– Стыдно вспоминать…
– Все так ужасно было? – в серых глазах Аманти возникло сочувствие.
– Да, в том то и дело, что нет. Я просто решил, что он и вправду собирается отрезать мне пальцы. Он целое представление разыграл, и я поверил. В общем, сопли, слезы, мольбы и все в том же духе. Позор, да и только.
– Шарух может довести до слез. Со мной это постоянно случается. До сих пор не могу привыкнуть к его методам. Вон там по правую сторону сцена № 6 есть – уроды всякие в колбах, – Аманти указал взглядом, – так вот, зная, как я боюсь воды, он велел мне залезть в колбу, дал связку ключей – штук сто и говорит: «Ты выйдешь отсюда, когда откроешь замок. Но знай у тебя всего три минуты, потом вода заполнит коблу». И представляешь, уходит. И вот я в состоянии дикого ужаса наблюдаю, как из-под ног начинает пробиваться вода. Замок над головой. Я начинаю лихорадочно вставлять один ключ, второй, третий… Они не подходят, а вода уже до колен дошла, потом до поясницы. Мне бы успокоиться, осмотреться. Тогда бы я увидел, что в верхней части колбы на уровне глаз просверлены отверстия. Это означало, что я не задохнусь – давление