разбудил меня и говорит: «Как ты можешь так спокойно спать, зная, что я здесь? А вдруг я хочу убить тебя?» Потом швырнул в меня подушкой и ушел. В тот момент я реально струхнул. Чего смеешься?
Сквозь смех Аманти произнес:
– От людей, поедающих арбузы вместе с семечками всего можно ожидать.
Шаруханд тоже начал посмеиваться.
– Ну, все, все. У меня назначено три пытки на сегодня. Время идет, а жертва где-то бегает – не порядок!
– Но не может же он весь день скрываться. Рано или поздно мы его найдем.
– Вот уж он от меня получит по полной программе! Сходи в комнату страха, а я в апартаментах посмотрю, вдруг вернулся.
Они разошлись.
Эрни с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться.
«Поищите меня, поищите…»
Минут через двадцать парни вернулись не в шутку встревоженные.
– А если он все же сбежал из Музея? – осторожно предположил Аманти.
– Видеокамеры засняли бы. Не улетел же он на самом деле! Давай рассуждать логически: наверху его точно нет. В апартаментах тоже. Остаются две секции…
– Комнату страха я проверил.
– Закрой ее на замок, пожалуйста.
Аманти выполнил поручение.
– Методом исключения остается зал пыток… Где же он мог там спрятаться? Мы же все проверили.
– Может, ты его попросишь выйти. Пообещаешь не сердиться на него.
– Идиотская ситуация получается. Жертва изощренно измывается над палачом. Где ж такое видано! Скоро уже завтрак принесут, а у меня были такие планы на это утро.
Шаруханд подошел к входу в зал пыток и громко произнес:
– Эрни! Хватит прятаться, выходи. Обещаю, я не буду сердиться на тебя. Ты победил, можешь предъявить свои условия, если такие имеются. Я знаю, что ты здесь!
Замолчав, оба прислушались к возникшей тишине.
– Наверно он тебе не верит.
– Я не знаю, что делать.
Аманти шепотом предложил:
– Давай затаимся здесь. Рано или поздно он даст о себе знать. Там такое эхо…
Шаруханд согласился. Оба сели на диван, не произнося больше ни слова. Эрни старался дышать через раз.
Мимо прошли люди, обычно приносившие Шаруху еду. По шагам Эрни определил трех человек. Поздоровавшись, они прошли в апартаменты. В животе Эрни появились первые признаки бунтарства. Вскоре люди прошли в обратном направлении.
– Да, похоже, тактика выжидания нам не подходит, – огорчился Шарух. – Пойдем, что ли поедим.
– Я не против.
Эрни дождался, когда парни начнут подниматься по лестнице, и громко выкрикнул:
– Ау-у… Я здесь!
Планы парней тут же изменились. Они быстро вернулись в комнату и замерли, глядя в сторону зала пыток.
– Он точно там! Еще издевается над нами! Аманти, хватит смеяться!
– Ты бы себя видел. Сколько страсти!
– Так, теперь мы точно уверены, что он скрывается здесь. Идем, проверим все сначала. Никуда он от нас не денется!
И они снова, но уже более воодушевленно, отправились на поиски. Эрни осторожно