пристально вглядываясь в побледневшее лицо Эрни. Потом подобрал половинки арбуза и вручил ему.
Тот все еще пребывал в шоке.
– А если бы гильотина сработала, когда я был там?..
– Поэтому я всегда объясняю правила, которые необходимо соблюдать. Ты хорошо меня понял?
– Понял. А как же посетители? Они могут случайно что-нибудь не так сделать.
– А где ты тут видишь посетителей? Эта секция закрыта для посещений. Здесь хозяин только я. Идем, Аманти проверим. Что-то он там слишком тихо себя ведет.
Из железной бабы не доносилось ни звука.
– Аманти, – открывая окошко, осторожно проговорил Шарух. – Ты живой?
– Пожалуйста… выпусти меня, – едва слышно проговорил Аманти.
– Ладно, сейчас, твое время закончилось. Мог бы и позвать.
Аманти выходил из нашпигованного шипами устройства, еле волоча ноги. Его руки были изранены в кровь.
– Я же предупреждал: стоять и не шевелиться, – рассердился Шарух. – Надо было руки связать. Зачем я тебя послушал?
Аманти устало опустился на пол и обхватил голову руками. Немного переведя дух, произнес:
– Я в порядке. Устал очень. Я даже уснул или мне так показалось. Чудился шепот чей-то. Но не так было страшно, как я представлял.
– Ты доволен результатом?
– Пока не совсем осознал. Разрешишь потом еще раз попробовать?
– Будет видно. Идем, залечим твои раны.
Шарух помог ему подняться, и, поддерживая, сопроводил до своих апартаментов. Эрни следовал за ними. Вскоре все втроем собрались за столом, на котором их ждал разрезанный гильотиной арбуз. Шарух принес из кухни тарелки и нож. Потом нарезав его, предложил: «Налетайте!». Аманти уже и не вспоминал о неприятностях с железной бабой. Его руки были залеплены пластырем.
Эрни положил кусок арбуза в свою тарелку, отщипнул кусочек на пробу, но в отличие от остальных, есть не спешил.
– Не нравится? – Шарух заметил его нерешительность.
– Не хочу рисковать.
– У тебя на арбузы аллергия? – посочувствовал Аманти.
– Не в этом дело. Вот думаю, а вдруг Шарух специально хочет меня накормить арбузом, чтобы потом устроить пытку и с наслаждением наблюдать, как я вымаливаю у него поход в туалет.
Шаруханд, услышав его ответ, заразительно засмеялся. Аманти ничего веселого в его словах не усмотрел. Он первым высказал свое мнение:
– Это было бы очень жестоко. Но уверен, Шарух так не поступит.
– Эрни, – немного успокоившись, обратился к нему Шарух, – я обещал тебе оставить тебя сегодня в покое, я выполню обещание.
– А как же показательный урок с гильотиной?
– Это и был лишь показательный урок, чтобы накрепко в памяти отложились мои наставления.
– То есть я могу есть арбуз спокойно? – Эрни пристально посмотрел в его глаза.
– Да, на здоровье!
– Но если все же ты решил меня обмануть, то это зря – тебя ждет яростное неповиновение!
– Приму к сведению.
Эрни