госпожа Белослава.
Королевский посланник уселся за стол, поставил свой сундучок прямо на траву и стал наблюдать за уверенными движениями девочки.
– Это моя младшая дочь. – сказала госпожа Белослава, усаживаясь за стол напротив посланника. – Её зовут Ружена.
– Князь Роальд. Первый советник и специальный посланник Его Величества короля Идана Третьего. – представился Роальд.
– Очень приятно! – ангельским голоском пропела Ружена, и сделала реверанс, изрядно приправленный ехидством.
Это не укрылось от внимания госпожи Белославы.
Она погрозила дочери пальцем.
Зато ни единым жестом или словом королевский посланник и Ружена не выдали того, что они уже знакомы.
– Спасибо, детка! – сказала Ружене госпожа Белослава. – А теперь иди в свою комнату и укладывайся спать. Я приду тебя поцеловать перед сном немного позже.
– А я бы попросил вас оставить Ружену здесь! – вдруг заявил королевский посланник. – Ведь важный разговор у меня есть к вам обеим.
Госпожа Белослава сильно побледнела и переспросила с тревогой:
– К нам обеим?..
– Да. – спокойно кивнул Роальд. – И будет лучше, если о содержании этого разговора будем знать только мы трое.
– Я налью нам чаю! – как ни в чём ни бывало заявила Ружена.
И, ловко управляясь с заварочным чайником и самоваром, наполнила чаем три чашки. Одну поставила одну перед гостем, вторую – перед матерью, третью – перед собой, и, тут же усевшись за стол, сделала из своей чашки первый глоток.
– Осторожно, не обожгись! – воскликнула госпожа Белослава.
И, обратив взволнованный взгляд на гостя, спросила:
– Но, ваше сиятельство!.. Вы не заберёте её у меня?.. Вы ведь не за этим приехали?
Роальд посмотрел на госпожу Белославу внимательно и сказал:
– По вашим вопросам я понимаю, что вы знаете, кто она такая.
– Ну, разумеется, знаю! – вздохнула госпожа Белослава.
– С какого времени?
– С того самого, как увидела её глаза, когда она вышла к нам из дома своих родителей.
– Это когда они остановили эпидемию?..
– Да…
– А потом, наверное, происходили и ещё какие-то события, которые…
Ружена бросила быстрый взгляд на мать.
– Конечно. События происходили. – коротко ответила госпожа Белослава.
– Понятно. – кивнул Роальд, наблюдая за Руженой, которая сделала из своей чашки новый глоток, держа в руках пышку с малиновым вареньем.
Но тут Ружена посмотрела на мать и сказала:
– Мамочка, я тебя очень люблю! Очень-очень! Больше всех на свете!
– И я тоже! И я! – горячо воскликнула госпожа Белослава.
– А тогда будь с ним поосторожнее! Он очень умный и хитрый! – закончила Ружена другим тоном, и опять обратилась к своему чаю и пышке.
Королевский посланник откровенно рассмеялся.
– Ружена, ты – просто чудо! – воскликнул он, отсмеявшись.
– Конечно! –