от руин приземлился крупногабаритный космический корабль, похожий на утюг без ручки. Сэн заметила, как из корабля выбежали двое очень странных существ. Одно из них было таким же двуногим и двуруким, как и она сама, но отчего-то не обладало мехом и хвостом. Другое существо было трёхногим и трёхруким. Меха и хвоста на нём тоже не наблюдалось.
Сэн видела немало фильмов, в которых происходило примерно то же самое: средь бела дня на Тыттоке приземлялся космический корабль, из него выходили какие-то диковинные пришельцы…правда, дальше шли кровь, кишки и прочие радости, и смысл всего маловысокохудожественного действа сводился к тому, что все инопланетяне по определению опасны. Но в Сэн всегда был силён здоровый скептицизм. Она сомневалась и в самом существовании пришельцев. А если они и реальны, думала Сэн, вряд ли они безусловно опасны. Неужели не бывает добрых пришельцев?
Вообще-то, в глубине души тц-рики ужасно хотелось когда-нибудь познакомиться с инопланетянами…
Поняв, что мечта исполнилась, Сэн побежала прямо к двум пришельцам. Правда, вскоре в Сэн снова взыграл скептицизм, и она остановилась. Что, если эти существа всё-таки представляют угрозу? Например – разносят какую-нибудь жуткую болезнь? Или…придумать иную версию Сэн не успела, потому что пришельцы заметили её и бросились навстречу.
Вблизи оказалось, что одно из существ было седым человеком с усами и бородкой, а другое – красно-бело-фиолетовым представителем необычного вида чучундр. Правда, Сэн видовая принадлежность пришельцев, по понятным причинам, была неизвестна. Ровно так же, как и язык, на котором инопланетяне в один голос обратились к ней:
– Элье чапарьем дэй цишлабо! Гартуха тау хифссдангл?20
Увидев, что общегалактический недоступен пушистому аборигену, человек начал лихорадочно рыться в многочисленных карманах своего жилета. Ничего не найдя, он обратился к напарнику:
– У тебя импланты не завалялись? Взять забыл, а в бардачке копаться некогда…чёрт!
– Ни в одном кармане!
– Зашибись, и как мы тогда установим контакт?
– Жестами, очевидно, батенька!
– Хм…а не проще рисунками?
– Ага, значит, импланты ты забыл, а платальбом и стилус взял?
– Вот…как ни странно…да! Но ты жестами тоже помогай, слышишь! Рисую я сам знаешь как…
Вытащив из кармана жилета книгоплат с чистыми страницами – так называемый платальбом – и стилус, человек быстро изобразил корабль, грузовой отсек которого был набит какими-то ящиками, и себя с напарником рядом. Далее он добавил какой-то более замысловатый летательный аппарат позади грузового корабля. И затем он нарисовал несколько многозначительных линий, в которые попытался вложить тот смысл, что за ним и его напарником гнались всякие нехорошие личности. Но выразительнее линий на рисунке было беспокойство чучундры, во всех четырёх глазах которого читалась паника.
Сэн