приходит к выводу, что таких существ – одновременно чем-то напоминающих его собственный вид, но и не слишком на него похожих – он никогда и нигде не видел. Даже в Галактической Энциклопедии.
– Где я? – наконец спрашивает Райтлет у Сэн.
Сэн, усмехнувшись, отвечает:
– На помойке Вселенной, друг. Эту дыру на карте Галактике называют Тыттоком.
– Помойка? Интересно. Ты как-то не похожа на обитательницу – я правильно определил твой пол? – свалки. И доспехи всё ещё на мне – любой мусорщик сразу сдёрнул бы с меня этот замечательный материал!
– И правда! Насчёт пола – всё верно. А что до свалки…ну, знаешь, и в дерьме бывают ягоды. Ягоды…чёрт! Зараза! Плюшки!
Сэн бросается к духовке. К счастью, источники сложных углеводов и гемоглобина не подгорели.
– Это для тебя, – говорит Сэн Райтлету, поставив перед ним блюдо с плюшками и стакан воды.
– Надо же! Спасибо. (Надкусив одну плюшку) О, вкусно! Чья же там кровь? Я такой раньше не пробовал. Гемоглобиновая она, конечно…но привкус интересный.
– Кровь моя.
Глаза Райтлета приобретают удивлённый светло-голубой оттенок, а кусок плюшки чуть не застревает у него в горле.
– Только не говори, что на второе – твоё мясо.
– Его готовить слишком долго.
– Ха-ха! Ну ты даёшь! Не жалко тебе крови-то?
– В отличие от моих сородичей – нет. Жалко, как известно, у шмёлки, шмёлка на берёлке, берёлка в лесу, лес за сверсту…
– Хорошее выражение. А что не так с твоими сородичами?
– Начнём с того, что только я одна на всей этой отсталой планете говорю на хифссдангле. Кстати, меня зовут Сэн Йок.
– А меня – Райтлет Фэнгкло. Как же так вышло, что только ты знаешь общегалактический?
– Повезло как-то. Было дело не так давно.
И пока Райтлет восстанавливает силы, поглощая нужные питательные вещества, Сэн начинает свой рассказ.
Глава 7. Лирическое отступление: как Сэн впервые пообщалась с пришельцами, внезапно овладела хифссданглом и вообще узнала о жизни кое-что новое
– А я сегодня утром встал пораньше и побежал в парк на пробежку, бегу, а навстречу мне инопланетяне!
– Да ладно врать, никогда не поверю, что ты утром встал и побежал…
Анекдот
Странно в этом самом обыкновенном буднем дне было только одно: то, что рабочий день закончился рано, хотя телевизионных программ было неприлично много, и все они обладали самым скверным видом и характером. Впрочем, странно это было только для Сэн – если бы она хоть сколько-нибудь вслушивалась в бесконечную болтовню сослуживиц, она бы знала, что у мужа сестры подруги тёти какой-то начальницы – день рождения, и по этому поводу намечалась большая пьянка.
Трезвенница Сэн, которая в любом случае не пошла бы ни на какую пьянку, привычно пнула дверь сапогом и устремилась в одно симпатичное местечко за городом. Там располагались