взгляд. Он люто ненавидел советника по Особо Секретным Делам за то, что тот поднялся из низов. Ненавидел за титул, специально придуманный для любимчика премьера. Ненавидел за данную тому безграничную власть.
– Пенсионерам перестали выплачивать пенсии, – вспомнил между тем Министр Обходных Путей фон Кабы. – Раз уже не работаешь, нечего проедать государственные деньги!
Тут все сенаторы замолчали, пытаясь вспомнить все свои заслуги. Но ничего более не вспомнив, загрустили.
– Всё! – решительно подвёл итог этим тягостным раздумьям фон Борофф.
– Всё?! – не то спросил, не то вынес приговор фон Шайтан. И оглядел присутствующих осуждающим взглядом.
– Да больше, вроде бы, никого больше и не осталось, – пробормотал фон Пустофф.
– Никого, кроме мертвецов, – небрежно бросил фон Зайкинн.
– Как?! Мертвецы ещё не платят налогов? – возмутился премьер и стукнул по столу кулаком. – Это безобразие следовало бы прекратить!
– Верно, – с готовностью согласился с ним фон Борофф. – Каждый гражданин, даже если он мёртв, обязан платить налоги.
***
Сын хлеботорговца Нимфодор Борофф из города Выкус, прожил в безвестности вплоть до 30 лет. Большинство его сверстников, к тому времени, уже сделали карьеру и даже начали подумывать о пенсии. Ну а Нимфодор только начал свою карьеру, случайно попав в Курвиль, где и познакомился с Базилем фон Зайкинн, который к тому времени дослужился до скромной должности помощника следователя в министерстве Особой Безопасности.
Эти двое сразу же почувствовали друг к другу странное влечение, построенное на родстве душ. Именно тогда Нимфодор впервые открыл для себя мир власти. И этот мир бесповоротно заполонил его душу.
Он упросил Базиля пристроить его в министерство. И уже через некоторое время был принят секретарём в штат министра Особой Безопасности. Но Нимфодора не смущала мизерность его нынешней службы. Ночи напролёт он исступлённо рылся в документах своего шефа, изучая секреты службы безопасности страны и постигая личные тайны членов правительства Хватляндии. Особенно вникал в тайны государственные. И уже в скором времени удивил Базиля своими точными суждениями. К чему приведут страну все эти его знания, мы в скором времени узнаем. Ну, а пока Нимфодор мог только мечтать о власти.
– Мне бы в следователи попасть, – делился он самым заветным с другом, – уж я бы развернулся.
– Не так это просто, – глядя голодными глазами куда–то вдаль, отозвался Базиль. – Ведь для того, чтобы стать следователем, надо окончить Университет. Да найти протекцию.
– А что, без протекции не обойтись?
Фон Зайкинн почесал затылок со скудной блёклой порослью и сказал шёпотом:
– Есть в этом деле свои секреты. Только насколько ты готов поступиться своими принципами?
– Принципами? – искренне удивился Борофф. – Да у меня в жизни не было никаких принципов.
– Это хорошо, – весело посмотрев закадычному другу в глаза, заявил Базиль. – Это